Église de St Clare

L'église Santa Chiara, officiellement appelée église Santa Maria Assunta, est située à Noto, le long du Corso Vittorio Emanuele, à côté de l'ancien couvent bénédictin. Il s'agit d'un autre exemple remarquable d'architecture baroque de haut niveau.L'église, ainsi que le couvent adjacent, ont été conçus par l'architecte de Syracuse Rosario Gagliardi et achevés en 1755.La façade actuelle de l'église est de forme rectangulaire et possède un portail d'entrée situé sur une petite volée de marches. Elle est encadrée par deux imposantes colonnes de style toscan, couronnées par des sortes de "coupes" en pierre blanche d'Hyblean. Au centre des colonnes se trouve une fenêtre, tandis que plus haut se trouve le clocher, également surmonté de pinacles en pierre en forme de coupe.Sur le Corso Vittorio Emanuele se trouve la "vraie" façade de l'église, caractérisée par un portail surmonté d'un arc brisé. Au centre de l'arcade se trouve une fenêtre avec un grand tympan semi-circulaire, le tout décoré de fins ornements floraux et de créneaux. Cette partie de la façade est surélevée par rapport au Corso Vittorio Emanuele en raison de travaux de terrassement effectués à la fin du XIXe siècle.Le portail étant surélevé par rapport au niveau de la rue, il n'est pas praticable et sert en quelque sorte de "balcon" sur la "Via Barocca". Il en va de même pour le portail du couvent, aujourd'hui muré, mais toujours fascinant avec ses somptueux créneaux baroques et ses pinacles pyramidaux servant de décoration au pignon.L'intérieur de l'église est de petite taille mais extrêmement impressionnant, considéré comme l'un des plus beaux de toute la Sicile. Elle se compose d'une seule nef ovoïde entourée de douze colonnes de pierre surmontées de douze statues représentant les douze apôtres, œuvres du Maestro Basile.Sur l'autel latéral droit se trouve un retable du XIXe siècle peint par Salvatore Lo Forte, un artiste de Palerme, représentant "Saint Benoît et Sainte Scholastique". Sur l'autel latéral gauche se trouve l'une des œuvres d'art sacré les plus importantes de la province de Syracuse : une petite statue du XVIe siècle provenant de Noto Antica et représentant "La Vierge à l'Enfant", attribuée au célèbre sculpteur palermitain Antonello Gagini.Dans l'élégant maître-autel, enrichi de stucs polychromes raffinés et de créneaux sculptés en bas-relief, on peut admirer une toile du XVIIIe siècle représentant "L'Assomption de Marie", dont l'artiste est inconnu.L'église Santa Chiara de Noto est un joyau de l'architecture baroque et abrite des œuvres d'art de grande valeur. Sa façade majestueuse, son intérieur remarquable et ses autels décorés témoignent de la richesse artistique et historique de la ville de Noto.