Eifelio bokštas

Kai Gustavo Eifelio kompanija 1889 m. pasaulinei parodai pastatė labiausiai atpažįstamą Paryžiaus paminklą, daugelis skeptiškai žiūrėjo į didžiulę geležinę konstrukciją. Šiandien Eifelio bokštas, kuris ir toliau atlieka svarbų vaidmenį televizijos ir radijo transliacijose, laikomas architektūros stebuklu ir pritraukia daugiau lankytojų nei bet kuris kitas mokamas turistinis objektas pasaulyje.1889 m. Paryžiuje buvo surengta Visuotinė paroda, skirta Prancūzijos revoliucijos 100-mečiui paminėti. Daugiau nei 100 menininkų pateikė konkuruojančius paminklo, kuris turėjo būti pastatytas Paryžiaus centre esančioje Šamp de Marso aikštėje ir tapti įėjimu į parodą, planus. Užsakymą gavo "Eiffel et Compagnie" - konsultacinė ir statybos įmonė, priklausiusi garsiam tiltų statytojui, architektui ir metalų ekspertui Aleksandrui Gustavui Eifeliui. Nors pats Eifelis dažnai pelnydavo visus nuopelnus už jo vardu pavadintą paminklą, koncepciją sugalvojo ir patobulino vienas iš jo darbuotojų - statybos inžinierius Maurice'as Koechlinas. Keleriais metais anksčiau jiedu bendradarbiavo kuriant Laisvės statulos metalinę armatūrą.Pranešama, kad Eifelis atmetė pradinį Koechlino bokšto planą, nurodydamas jam pridėti daugiau puošybos elementų. Galutiniam projektui reikėjo daugiau kaip 18 000 vienetų pūdymo geležies - statybose naudojamos kaustytos geležies rūšies - ir 2,5 mln. kniedžių. Keli šimtai darbininkų dvejus metus montavo kultinio grotelinio bokšto karkasą. 1889 m. kovą atidarytas bokštas buvo beveik 1 000 pėdų aukščio ir buvo aukščiausias statinys pasaulyje - šis titulas jam priklausė iki 1930 m., kai Niujorke buvo baigtas statyti "Chrysler Building". (1957 m. buvo įrengta antena, kuri padidino statinio aukštį 65 pėdomis, todėl jis tapo aukštesnis už "Chrysler Building", bet ne už "Empire State Building", kuris 1931 m. pranoko savo kaimyną.) Iš pradžių visuomenei buvo prieinama tik Eifelio bokšto antrojo aukšto platforma; vėliau į visus tris aukštus, iš kurių dviejuose dabar įrengti restoranai, buvo galima patekti laiptais arba vienu iš aštuonių liftų.Milijonai lankytojų per Pasaulinę parodą ir po jos stebėjosi naujai pastatytu Paryžiaus architektūros stebuklu. Tačiau ne visi miesto gyventojai buvo tokie pat entuziastingi: Daugelis paryžiečių baiminosi, kad jis yra konstrukciškai netvirtas, arba manė, kad jis yra akis badantis objektas. Pavyzdžiui, rašytojas Guy de Maupassant'as esą taip nekentė bokšto, kad dažnai pietaudavo jo papėdėje esančiame restorane - vieninteliame taške, iš kurio jis galėjo visiškai išvengti bokšto silueto.Iš pradžių numatytas kaip laikinas eksponatas, 1909 m. Eifelio bokštas buvo beveik nugriautas ir atiduotas į metalo laužą. Miesto valdžia nusprendė jį išsaugoti, pripažinusi jo, kaip radiotelegrafo stoties, vertę. Po kelerių metų, per Pirmąjį pasaulinį karą, Eifelio bokštas perėmė priešo radijo ryšį, perdavinėjo cepelinų perspėjimus ir buvo naudojamas skubiam kariuomenės pastiprinimui siųsti. Per Antrąjį pasaulinį karą jis antrą kartą išvengė sunaikinimo: Hitleris iš pradžių įsakė nugriauti brangiausią miesto simbolį, bet įsakymas taip ir nebuvo įvykdytas. Taip pat vokiečių okupacijos Paryžiuje metu prancūzų pasipriešinimo kovotojai garsiai nupjovė Eifelio bokšto lifto kabelius, todėl naciams teko lipti laiptais.Bėgant metams Eifelio bokštas buvo daugybės garsių triukų, iškilmingų renginių ir net mokslinių eksperimentų vieta. Pavyzdžiui, 1911 m. vokiečių fizikas Teodoras Vulfas (Theodor Wulf), naudodamas elektromagnetą, jo viršuje aptiko didesnį radiacijos lygį nei apačioje, stebėdamas tai, kas dabar vadinama kosminiais spinduliais. Eifelio bokštas taip pat įkvėpė daugiau kaip 30 kopijų ir panašių statinių įvairiuose pasaulio miestuose.Dabar tai vienas iš labiausiai atpažįstamų statinių planetoje. 1986 m. Eifelio bokštas buvo iš esmės atnaujintas ir kas septynerius metus perdažomas. Jį aplanko daugiau lankytojų nei bet kurį kitą mokamą paminklą pasaulyje - maždaug 7 mln. žmonių per metus. Apie 500 darbuotojų kasdien rūpinasi bokšto veikla: jie dirba restoranuose, aptarnauja liftus, užtikrina saugumą ir vadovauja nekantriai miniai žmonių, plūstančiai ant bokšto platformų pasigrožėti panoraminiais Šviesų miesto vaizdais.