Eiffelova věž

Když společnost Gustava Eiffela postavila pro Světovou výstavu v roce 1889 nejznámější pařížský monument, mnozí se na masivní železnou konstrukci dívali skepticky. Dnes je Eiffelova věž, která stále hraje důležitou roli v televizním a rozhlasovém vysílání, považována za architektonický zázrak a přitahuje více návštěvníků než jakákoli jiná placená turistická atrakce na světě.V roce 1889 se v Paříži konala Světová výstava (Exposition Universelle) u příležitosti 100. výročí Velké francouzské revoluce. Více než 100 umělců předložilo konkurenční plány na monument, který měl být postaven na Champ-de-Mars v centru Paříže a sloužit jako vstupní brána výstavy. Zakázku získala společnost Eiffel et Compagnie, poradenská a stavební firma, kterou vlastnil uznávaný stavitel mostů, architekt a odborník na kovy Alexandre-Gustave Eiffel. Ačkoli se Eiffelovi často připisují zásluhy za monument, který nese jeho jméno, byl to jeden z jeho zaměstnanců - stavební inženýr Maurice Koechlin - kdo vymyslel a doladil koncepci. Několik let předtím spolupracovali na kovové armatuře Sochy svobody.Eiffel údajně odmítl Koechlinův původní plán věže a nařídil mu, aby přidal více zdobných prvků. Konečný návrh vyžadoval více než 18 000 kusů pudlového železa, což je druh kovaného železa používaného při stavbě, a 2,5 milionu nýtů. Několik stovek dělníků dva roky montovalo kostru ikonické mřížové věže, která při svém otevření v březnu 1889 měřila téměř 1 000 metrů a byla nejvyšší stavbou na světě - toto prvenství si udržela až do dokončení newyorské Chrysler Building v roce 1930. (V roce 1957 byla k budově přistavěna anténa, která zvýšila její výšku o 65 stop, takže byla vyšší než Chrysler Building, ale ne než Empire State Building, která svého souseda překonala v roce 1931.) Zpočátku byla veřejnosti přístupná pouze plošina ve druhém patře Eiffelovy věže, později se do všech tří pater, z nichž ve dvou jsou nyní restaurace, dalo dostat po schodišti nebo jedním z osmi výtahů.Miliony návštěvníků během světové výstavy i po ní obdivovaly nově postavený architektonický zázrak v Paříži. Ne všichni obyvatelé města však byli stejně nadšeni: Mnoho Pařížanů se obávalo, že je konstrukčně nepevná, nebo ji považovali za trýznivou. Například spisovatel Guy de Maupassant údajně věž nenáviděl natolik, že často obědval v restauraci u jejího úpatí, což bylo jediné místo, odkud se mohl zcela vyhnout pohledu na její čnící siluetu.Eiffelova věž, původně zamýšlená jako dočasný exponát, byla v roce 1909 téměř stržena a sešrotována. Představitelé města se rozhodli ji zachránit poté, co rozpoznali její hodnotu jako radiotelegrafní stanice. O několik let později, během první světové války, Eiffelova věž zachycovala nepřátelskou radiokomunikaci, přenášela varování vzducholodí a sloužila k nouzovému vysílání vojenských posil. Podruhé unikla zničení během druhé světové války: Hitler původně nařídil demolici nejcennějšího symbolu města, ale příkaz nebyl nikdy splněn. Také během německé okupace Paříže francouzští odbojáři slavně přeřezali kabely výtahu na Eiffelově věži, takže nacisté museli stoupat po schodech.V průběhu let se Eiffelova věž stala dějištěm mnoha významných kaskadérských kousků, slavnostních akcí a dokonce i vědeckých experimentů. Například v roce 1911 německý fyzik Theodor Wulf pomocí elektrometru zjistil vyšší úroveň záření na jejím vrcholu než u paty a pozoroval účinky tzv. kosmického záření. Eiffelova věž také inspirovala více než 30 replik a podobných staveb v různých městech po celém světě.Eiffelova věž, která je dnes jednou z nejrozpoznatelnějších staveb na světě, prošla v roce 1986 zásadním faceliftem a každých sedm let je přemalovávána. Ročně ji navštíví více návštěvníků než jakoukoli jinou placenou památku na světě - odhadem 7 milionů lidí. O její každodenní provoz se stará přibližně 500 zaměstnanců, kteří pracují v jejích restauracích, obsluhují výtahy, zajišťují bezpečnost a usměrňují dychtivé davy, které se hrnou na plošiny věže, aby si užily panoramatický výhled na Město světel.