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El origen del caballo Persano se remonta tradicionalmente a 1742, cuando Carlos III de Borbón inició el proceso de selección para crear la "raza gubernamental Persano". Para ello, comenzó a cruzar, en la finca de Persano (Campania), yeguas de las razas napolitana, siciliana, calabresa y pugliese con sementales de la raza oriental-turca. En un despacho fechado el 31 de diciembre de 1763, Carlos III ordenó la introducción de algunos caballos sementales procedentes de Andalucía para mejorar la raza. Más tarde, también se introdujeron algunos árabes y persas de pura cepa.
Durante más de un siglo, el persa tuvo fama de ser una de las mejores razas existentes en Italia. Esto fue posible gracias al gran número de precauciones que se tomaron para preservar el patrimonio genético de la "raza real", como la llamaba Carlos III.
La inclusión de algunos reproductores procedentes de Macklemburg "contaminó" la pureza de la raza, que fue suprimida oficialmente por un decreto emitido por el Ministro de la Guerra Cesare Ricotti en 1874. Todos los animales se vendían así en los mercados de animales de Salerno.
Sólo en 1900 se restableció oficialmente la raza, gracias a un nuevo decreto emitido por el entonces Ministro de Guerra, que también sancionó su división en dos grupos:
1er grupo Pura Raza Oriental
2º grupo Melton pura sangre inglesa
Las yeguas, elegidas por una comisión de oficiales superiores de caballería y veterinarios, se buscaron en criaderos vecinos y en regimientos y escuelas de caballería.
Tras la supresión del Centro de Abastecimiento de Cuadrúpedos de Persano en 1954, la raza se redujo a unas cincuenta yeguas de cría, que fueron trasladadas al Puesto de Recogida de Cuadrúpedos de Grosseto, dependiente del Ministerio de Defensa.
Hablando de conformación, la raza tiene una cabeza alargada con un cuello largo. Los hombros están correctamente inclinados, la cruz es pronunciada y la línea dorso-lumbar es corta; los lomos son cortos, la grupa es inclinada y corta; el pecho es amplio y el tórax es profundo. Los miembros son regulares, bastante delgados; las articulaciones son regulares, y la marcha es muy armoniosa y elegante; los lomos son regulares y el pie es relativamente pequeño.
