El castillo de Gaillon

El castillo de Gaillon es una residencia aristocrática renacentista situada cerca de Gaillon, en la región francesa de Normandía, a orillas del Sena, entre París y Rouen, y considerada desde hace siglos una de las realizaciones arquitectónicas francesas más prestigiosas, rodeada de jardines exquisitamente decorados y de un gran parque de caza, núcleo principal del edificio. Fue construido para el cardenal Georges d'Amboise, ministro de Luis XII, y mecenas de la cultura artística de Italia, que había podido conocer en sus misiones en Milán. Hacia 1502, el cardenal, arzobispo de Ruán, decidió ampliar y transformar una residencia fortificada anterior y así comenzó la construcción, dirigida por constructores franceses del valle del Loira. Hacia 1506, el arquitecto italiano Fra' Giocondo, cuyo papel no está claro, intervino en la compleja obra, pero tuvo que introducir, en cuerpos del edificio ya parcialmente construidos, un lenguaje arquitectónico más dependiente de la arquitectura italiana, por ejemplo en el diseño de los vanos y las cornisas. A partir de 1506, Parcello da Mercogliano trabajó en el diseño de los jardines, estructurándolos según el gusto renacentista entonces en boga. En el centro de los jardines había una espléndida fuente de mármol de Carrara; a los lados de los jardines había un juego de laberintos hechos con setos y árboles, el conjunto estaba cerrado por muros adornados con torres. Otros artistas franceses e italianos trabajaron en Gaillon, entre ellos Pierre Delorme, Pacello da Mercogliano, especialista en jardines y responsable del trazado original del exterior del castillo. La muerte de d'Amboise no interrumpió la obra que fue ampliada por sus sucesores. El castillo de Gaillon siguió siendo durante mucho tiempo la residencia favorita de los arzobispos de Ruán.