El monumento más famoso de Koh Samui es el templo del Gran Buda. Esta enorme estatua dorada se encuentra al noreste de Koh Samui. Tiene 12 metros de altura y fue construida en 1972. Debido a su tamaño es visible incluso desde kilómetros de distancia y si llega a Koh Samui en avión será su primer punto de referencia. El Templo del Gran Buda está situado en una pequeña isla rocosa en la esquina noreste de Koh Samui. Conocido localmente como Wat Phra Yai, su estatua dorada del Buda sentado. Situado en Koh Faan, se puede llegar al Templo del Gran Buda por una calzada que lo conecta con la isla principal. El Gran Buda puede verse a varios kilómetros de distancia y suele ser el primer hito que la gente ve cuando llega a Samui en avión.
El Gran Buda se sienta en la posición de Mara, con la palma de su mano izquierda apoyada en su regazo y su mano derecha apuntando hacia abajo, con los dedos colgando sobre su rodilla y tocando el suelo. Representa un momento en el viaje de Buda hacia la iluminación cuando, meditando y permaneciendo en calma, logra someter las tentaciones y peligros que le lanza la figura del diablo Mara. La pose es un símbolo de firmeza, pureza e iluminación.
