El lago Attabad, anidado entre los picos del Karakoram

Los impresionantes colores azules de este hermoso lago, en el norte de Pakistán, desmienten su origen violento. En enero de 2010, un masivo deslizamiento de tierra, posiblemente provocado por un terremoto, se estrelló contra las montañas y enterró el pueblo de Attabad, en el valle de Hunza, en la región de Gilgit Baltistán, a unos 760 km de Islamabad. Las rocas y el suelo embalsamaron la zona de drenaje del río Hunza, que se llenó rápidamente hasta la máxima profundidad y creó un nuevo lago, desplazando a unas seis mil personas y dañando más de 20 km de la carretera de Karakoram. Esta autopista era la única conexión con esta remota región. Cinco meses después del desastre, el lago Attabad creció hasta alcanzar unos 21 km de longitud. Serpentea a lo largo del estrecho valle como una enorme serpiente azul, complementando la espectacular belleza de los valles de Gilgit y Hunza, ya salpicados por docenas de hermosos lagos de montaña de color turquesa. El lago se ha convertido en una gran atracción para los turistas. Alrededor del lago han surgido un pequeño número de hoteles y pensiones, y en él se llevan a cabo diversas actividades recreativas como paseos en barco, motos acuáticas y pesca. Pero para los afectados por el deslizamiento de tierra, la realidad no es tan pintoresca.

El desastre de Attabad sumergió por completo cuatro pueblos: Anabad, Shishkat, Gulmit y Gulkin. Huertos de manzanas con árboles de cientos de años, reliquias budistas, mezquitas, templos y casas de madera con sus pilares tallados, todos se ahogaron en el lago. El ejército evacuó a la población local y la trasladó temporalmente a otro valle. Con la autopista inundada, los vehículos, los pasajeros y los cargamentos tuvieron que cruzar el agua en botes de madera. Aunque el viaje era a menudo una alegría para los turistas, para los camioneros y para los residentes locales, era una gran molestia.

Cinco años después, la autopista Karakoram fue desviada a lo largo de las orillas del lago, y la vida de la gente ahora está empezando a volver a la normalidad.