El Palacio de Hisham, conocido como Khirbat al-Mafjar

El Palacio de Hisham, denominado a veces Khirbat al-Mafjar, es un importante sitio arqueológico de los primeros tiempos del Islam, situado en las proximidades de la ciudad de Jericó, en el territorio de la Ribera Occidental, dentro del Estado de Palestina. Como es difícil determinar un marco histórico, se pensó que el sitio fue construido en algún momento del año 743 por el califa omeya Hisham bin Abd al-Malik; sin embargo, algunas fuentes señalan que fue construido por su sobrino Al-Walid bin Yazid. El edificio más grande es el Palacio, que es un edificio casi cuadrado con torres redondas en cada esquina, y que también tenía una cúpula inspirada en las tradiciones cristianas, persas o bizantinas. Se considera que tenía dos pisos, el interior estaba alineado alrededor de un pórtico central que también tenía una bodega subterránea o sirdab, para refugiarse del calor. Sin embargo, todo el sitio formaba parte de un complejo que incluía también otros edificios reales, baños, patios con columnas, establos, una mezquita y un lagar. A lo largo de los años, se han hecho importantes hallazgos en las excavaciones, y probablemente el más importante es el mosaico del Árbol de la Vida, que muestra leones y gacelas al pie de un árbol, y que se destaca de todo lo que se ha descubierto en el Palacio de Hisham. Además, los elementos decorativos encontrados aquí representan algunas de las mayores representaciones artísticas de la dinastía omeya, e incluso el estuco tallado tiene una calidad excepcional.