Top of the World
Segons la tradició, l'origen del Santuari es pot situar al segle IV, per sant Eusebi, primer bisbe de Vercelli.Els primers documents escrits que parlen d'Oropa, que es remunten a principis del segle XIII, informen de l'existència de les primitives Esglésies de Santa Maria i San Bartolomeu, de caràcter ermitic, que constituïen un referent fonamental per als viatores (viatgers). ) que van passar de llevant cap a la Vall d'Aosta.El desenvolupament paisatgístic del Santuari va experimentar diverses transformacions al llarg del temps, fins a assolir les dimensions monumentals actuals.L'església de la Mare de Déu Negra Cor espiritual del Santuari, l'Antiga Basílica es va construir al segle XVII, seguint el vot fet per l'Ajuntament de Biella amb motiu de l'epidèmia de pesta de 1599. L'any 1620, amb la finalització de la Església, abans de les solemnes coronacions que cada cent anys van marcar la història del Santuari. La façana, dissenyada per l'arquitecte Francesco Conti, senzilla en l'elegància de les vetes verdoses de la pedra d'Oropa, està ennoblida pel portal més fosc que porta l'escut de Savoia del duc Carlo Emanuele II a la part superior, sostingut per dos àngels de pedra. . La inscripció impresa a la façana de l'antiga Basílica: "O quam beatus, o Beata, quem viderint oculi tui": "Oh, en efecte és beneït, oh Verge Santíssima, aquell en qui reposen els teus ulls", de les primeres dècades de el segle. XVII és la salutació que el pelegrí, arribat al seu destí, rep en creuar el llindar de la Basílica.Aixecada al lloc on antigament hi havia l'antiga església de Santa Maria, conserva a l'interior, com una arqueta preciosa, el sacellum d'Eusebi. A la tapa i a les parets internes del Sacellum són visibles preciosos frescos del segle XIV, obra d'un pintor desconegut, conegut com el Maestro di Oropa. L'any 1957 Pius XII la va decorar amb el títol de "Basílica Menor Pontifícia".A l'interior de la capella es conserva l'estàtua de la Mare de Déu Negra, feta de pi pinyer pel cisell d'un escultor de la vall d'Aosta al segle XIII. L'abric blau, el vestit i els cabells daurats emmarquen el rostre pintat de negre, el somriure dolç i auster del qual ha acollit els pelegrins al llarg dels segles. S'ha comprovat que la pols no s'assenta mai al rostre de la Mare de Déu amb el Nen. El fet queda acreditat públicament pel can. Agostino Penna. L'estàtua, malgrat els segles, no presenta cap signe de desgast. El seu peu, tot i ser tocat repetidament pels pelegrins, fins i tot amb objectes de record, no mostra ni una esgarrapada. L'any 1621 es van fer dos intents, en diferents moments, de traslladar la Sagrada Estàtua a un lloc més proper a Biella; un al costat de Cossila, l'altre cap a Pralungo. Però ambdós intents van fracassar: a poca distància del Santuari, l'estàtua es va fer tan pesada que els portadors no van poder continuar transportant-la. Només va perdre el seu pes extraordinari quan es van posar a restaurar-lo al seu primitiu sacell.El simulacre representa la Mare de Déu en el misteri de la presentació del Nen al Temple i la seva Purificació. De fet, el Nen porta el colom i la Mare de Déu allarga el braç dret amb el palmell de la mà per tancar les monedes de l'ofrena.L'any 1957 Pius XII la va decorar amb el títol de "Basílica Menor Pontifícia".A l'interior de la capella es conserva l'estàtua de la Mare de Déu Negra, feta de pi pinyer pel cisell d'un escultor de la vall d'Aosta al segle XIII. L'abric blau, el vestit i els cabells daurats emmarquen el rostre pintat de negre, el somriure dolç i auster del qual ha acollit els pelegrins al llarg dels segles. S'ha comprovat que la pols no s'assenta mai al rostre de la Mare de Déu amb el Nen. El fet queda acreditat públicament pel can. Agostino Penna. L'estàtua, malgrat els segles, no presenta cap signe de desgast. El seu peu, tot i ser tocat repetidament pels pelegrins, fins i tot amb objectes de record, no mostra ni una esgarrapada. L'any 1621 es van fer dos intents, en diferents moments, de traslladar la Sagrada Estàtua a un lloc més proper a Biella; un al costat de Cossila, l'altre cap a Pralungo. Però ambdós intents van fracassar: a poca distància del Santuari, l'estàtua es va fer tan pesada que els portadors no van poder continuar transportant-la. Només va perdre el seu pes extraordinari quan es van posar a restaurar-lo al seu primitiu sacell.El simulacre representa la Mare de Déu en el misteri de la presentació del Nen al Temple i la seva Purificació. De fet, el Nen porta el colom i la Mare de Déu allarga el braç dret amb el palmell de la mà per tancar les monedes de l'ofrena.El desenvolupament paisatgístic del Santuari va experimentar diverses transformacions al llarg del temps, fins a assolir les dimensions monumentals actuals.la Basílica Superior és una obra grandiosa encarregada per les darreres generacions de Bielleses i per molts devots de la Mare de Déu Bruna, el testimoni de la qual va quedar a la cripta subjacent del sufragi, que alberga els noms tallats dels devots en les seves cobertes de marbre; aquí es pot admirar una interessant i rara col·lecció de pessebres d'arreu del món, testimoni de fe i de diverses cultures que han traspassat els límits del temps i l'espai per arribar als braços de la Mare de Déu Negra d'Oropa.
