El Sud-Africà de l'Observatori Astronòmic (SAAO)es va establir per mantenir naufragis de llençar escombraries al Cap de Bona Esperança.La història de la SAAO va començar quan el Reial Observatori al Cap de Bona Esperança va ser fundada en 1820, la primera institució científica a l'Àfrica.