El Valle de las Orquídeas de Sassano

El Valle de las Orquídeas de Sassano, en el Parque Nacional del Cilento y Vallo di Diano, es un destino popular para los aficionados a la botánica y un motivo de gran orgullo para los habitantes del Vallo di Diano. Se trata de un museo de la naturaleza al aire libre que abarca nada menos que 47 kilómetros cuadrados, y a lo largo de un recorrido de unos 13 km se pueden admirar muchas especies diferentes de orquídeas silvestres y espontáneas: unas 180 (para ser exactos: 68 especies, 57 subespecies, 35 variedades, 24 híbridos). ¡Una verdadera concentración de orquídeas! Piense que en todo el Parque Nacional del Cilento y Vallo di Diano hay un total de 254 especies de orquídeas silvestres, ¡y en toda Europa y la cuenca mediterránea hay 319! El municipio de Sassano conserva, pues, un inmenso patrimonio natural que hay que proteger y defender. Las orquídeas de Sassano florecen desde abril hasta aproximadamente junio, y algunas variedades siguen floreciendo incluso hasta julio. En mayo se celebra el tradicional Festival de la Orquídea, con visitas guiadas gratuitas, degustaciones de productos típicos y actuaciones musicales y folclóricas, organizado por el municipio de Sassano y abierto a todos. El itinerario de senderismo que conduce a este espléndido valle parte de la fuente con tres máscaras de piedra en el centro histórico de Sassano: comienza a 501 metros de altitud y termina a 1175 metros tras pasar por cinco estaciones de observación de orquídeas. Desde la fuente, tomamos la carretera ascendente en dirección a la iglesia de S. Michele y, tras cruzar el puente medieval de Peglio en la aldea del mismo nombre, seguimos hasta Campo di Gravola y continuamos, atravesando varias estaciones (Affunnaturo, Coddate di Filano, Valtasso y Pietralieddo) en la zona de Campi di Filano, para llegar a la Piscina del Brigante. Este recorrido a pie se desarrolla en un entorno natural extraordinario, entre flora y fauna, es decir, orquídeas, flores, arbustos y árboles, en particular hayas y abedules blancos de los Apeninos del Sur, estos últimos de la última glaciación, y entre animales en libertad y avistamientos, si hay suerte, del águila real.