Conocido por sus esfuerzos de conservación, el zoológico de San Diego mantiene varias exhibiciones de especies en peligro de extinción y trabaja con grupos de conservación de todo el mundo para fomentar la protección de la vida silvestre amenazada. La enorme reserva tiene paseos escénicos y recorridos narrados en autobús. Los "senderos de los monos" en el corazón del zoológico incluyen bosques asiáticos y africanos con más de 30 especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios exóticos. En el "Río Tigre", los senderos nebulosos serpentean entre las cascadas de un bosque tropical con más de 5.000 tipos de plantas exóticas y tigres, pitones birmanos y tapires malayos. La exhibición más popular es la Estación de Investigación del Panda Gigante de la Campana del Pacífico, donde varios pandas en peligro de extinción han dado a luz. Los bebés pandas son un gran éxito y a menudo se forman largas filas en el recinto. El zoológico alberga varios eventos, incluyendo presentaciones de música en vivo y encuentros con animales de cerca.
