U stepama jugozapadne Rusije smjestio se jedinstveni grad Elista, koji se može pohvaliti da je dom najvećeg budističkog grada u cijeloj Europi. Međutim, Elista nije poznata samo po divovskim samostanima i budističkim skulpturama, već i po mjestu koje na izuzetan način odaje počast igri šaha: gradu šaha. Izgrađen 1998. godine, ovaj grad postao je poznat u cijelom svijetu, izazivajući znatiželju i rasprave. Otkrijmo zajedno fascinantnu priču o Elisti i njezine najzanimljivije anegdote.Rođenje grada šaha:Chess City je osmislio i izgradio Kirsan Ilyumzhinov, šahovski entuzijast i tadašnji čelnik ruske pokrajine Kalmykia i predsjednik Međunarodne šahovske federacije. Priča o tome kako je Iljumžinov dobio inspiraciju za ovaj nevjerojatan grad vrlo je neobična. Tvrdi da su ga oteli izvanzemaljci, koji su mu predložili da donese partiju šaha u Elistu.Slijedeći savjet izvanzemaljaca, Ilyumzhinov je sagradio Chess City na vrijeme da bude domaćin 33. šahovske olimpijade u velikom stilu. Grad je uključivao bazen, muzej šaha, veliku šahovsku ploču na otvorenom i muzej budističke umjetnosti. Godine 1998., Chess City je ugostio stotine šahovskih velemajstora iz cijelog svijeta, a potom je ugostio i druge niže lige. Još jedna posebnost Šahovskog grada je kip Ostapa Bendera, fiktivnog književnog lika opsjednutog šahom.Unatoč međunarodnoj slavi koju je Chess City donio Elisti, također je bio predmet kontroverzi. U osiromašenim stepama Eliste, mnogi nisu pozdravili ideju rezanja subvencija za hranu kako bi se financirao višemilijunski kompleks za privremeno korištenje od strane stranaca. Nakon što je Šahovska olimpijada završila, Chess City je malo korišten i uglavnom napušten, postavši građanima Eliste simbol pogrešnih prioriteta lokalne uprave.Elista i njegov izvanredni Chess City ostaju fascinantno odredište za šahovske entuzijaste i one koji žele uroniti u jedinstveno iskustvo. Unatoč kontroverzama koje su okruživale izgradnju Šahovskog grada, ne može se poreći utjecaj koji je imao na maštu mnogih ljudi. Elista, svojom kombinacijom budističke kulture, umjetnosti i strasti za šahom, nastavlja fascinirati svijet, nudeći jedinstveni uvid u mjesto gdje je šah doista kralj, a ljudi njeni pijuni.
