V stepah jugozahodne Rusije leži edinstveno mesto Elista, ki se lahko pohvali z največjim budističnim mestom v vsej Evropi. Vendar pa Elista ni znana samo po svojih velikanskih samostanih in budističnih skulpturah, ampak tudi po kraju, ki se na izjemen način poklanja igri šaha: Šahovskem mestu. To mesto, zgrajeno leta 1998, je postalo znano po vsem svetu, vzbuja radovednost in razprave. Skupaj odkrijmo fascinantno zgodbo Eliste in njene najbolj zanimive anekdote.Rojstvo šahovskega mesta:Šahovsko mesto si je zamislil in zgradil Kirsan Iljumžinov, šahovski navdušenec in takratni vodja ruske province Kalmikija ter predsednik Mednarodne šahovske zveze. Zgodba o tem, kako je Iljumžinov dobil navdih za to čudovito mesto, je zelo nenavadna. Trdi, da so ga ugrabili vesoljci, ki so mu predlagali, naj prinese igro šaha v Elisto.Po nasvetu Nezemljanov je Iljumžinov zgradil Šahovsko mesto pravočasno, da bi gostil 33. šahovsko olimpijado v velikem slogu. Mesto je vključevalo bazen, šahovski muzej, veliko šahovsko desko na prostem in muzej budistične umetnosti. Leta 1998 je Chess City sprejel na stotine šahovskih velemojstrov z vsega sveta, nato pa je gostil tudi druge nižje lige. Druga značilnost Šahovskega mesta je kip Ostapa Benderja, izmišljenega literarnega lika, obsedenega s šahom.Kljub mednarodni slavi, ki jo je Chess City prinesel Elisti, je bil tudi predmet polemik. V obubožanih stepah Eliste mnogi niso pozdravili zamisli o zmanjšanju subvencij za hrano za financiranje večmilijonskega kompleksa za začasno uporabo tujcev. Po zaključku šahovske olimpijade je bilo mesto Chess City le malo uporabljeno in večinoma zapuščeno ter je prebivalcem Eliste postalo simbol napačnih prednostnih nalog lokalne vlade.Elista in njeno izjemno šahovsko mesto ostajata fascinantna destinacija za šahovske navdušence in tiste, ki se želijo potopiti v edinstveno izkušnjo. Kljub polemiki, ki je obkrožala gradnjo Chess Cityja, ni mogoče zanikati vpliva, ki ga je imelo na domišljijo mnogih ljudi. Elista s svojo kombinacijo budistične kulture, umetnosti in strasti do šaha še naprej navdušuje svet in ponuja edinstven vpogled v kraj, kjer je šah resnično kralj, ljudje pa njeni pajdaši.
