Cuibărit în stepele din sud-vestul Rusiei se află un oraș unic, Elista, care se poate lăuda că găzduiește cel mai mare oraș budist din toată Europa. Cu toate acestea, Elista nu este cunoscută doar pentru mănăstirile sale gigantice și sculpturile budiste, ci și pentru un loc care aduce un omagiu jocului de șah într-un mod extraordinar: Orașul de șah. Construit în 1998, acest oraș a devenit faimos în întreaga lume, stârnind curiozitate și dezbatere. Să descoperim împreună povestea fascinantă a lui Elista și cele mai interesante anecdote ale ei.Nașterea Orașului de șah:Chess City a fost conceput și construit de Kirsan Ilyumzhinov, un pasionat de șah și apoi lider al provinciei ruse Kalmykia și președinte al Federației Internaționale de Șah. Povestea modului în care Ilyumzhinov s-a inspirat pentru acest oraș uimitor este foarte neobișnuită. El susține că a fost răpit de extratereștri, care i-au sugerat să-i aducă jocul de șah la Elista.Urmând sfatul extratereștrilor, Ilyumzhinov a construit Orașul de șah la timp pentru a găzdui cea de-a 33-a Olimpiada de șah în stil grandios. Orașul includea o piscină, un muzeu de șah, o tablă mare de șah în aer liber și un muzeu de artă budistă. În 1998, Chess City a primit sute de mari maeștri ai șahului din întreaga lume și, ulterior, a găzduit și alte ligi minore. O altă trăsătură distinctivă a Chess City este statuia lui Ostap Bender, un personaj literar fictiv obsedat de șah.În ciuda faimei internaționale pe care Chess City a adus-o lui Elista, a fost și subiectul controverselor. În stepele sărace ale Elistei, mulți nu au salutat ideea de a reduce subvențiile alimentare pentru a finanța un complex de mai multe milioane de dolari pentru utilizare temporară de către străini. Odată ce s-a încheiat Olimpiada de șah, Orașul de șah a fost puțin folosit și abandonat în mare parte, devenind un simbol pentru oamenii din Elista al priorităților greșite ale guvernului local.Elista și extraordinarul său oraș de șah rămân o destinație fascinantă pentru pasionații de șah și pentru cei care doresc să se cufunde într-o experiență unică. În ciuda controversei care a înconjurat construcția Orașului de șah, nu se poate nega impactul pe care l-a avut asupra imaginației multor oameni. Elista, cu combinația sa de cultură budistă, artă și pasiune pentru șah, continuă să fascineze lumea, oferind o perspectivă unică asupra unui loc în care jocul de șah este cu adevărat rege, iar oamenii sunt pionii săi.
