La "paja toquilla", també coneguda com el "barret de panamà", és un barret de palla tradicional de l'Equador, conegut mundialment per la seva elegància, lleugeresa i durabilitat. Contràriament al que indica el nom, el barret de Panamà no és originari de Panamà, sinó que es produeix principalment a les províncies costaneres de l'Equador, incloses Manabí i Azuay.La "paja toquilla" està feta a mà amb fibres naturals obtingudes de la palmera toquilla, una espècie de palmera que creix als boscos de l'Equador. Les fibres de palma es cullen, es bullen, es blanquegen i després es teixeixen a mà als barrets.La producció de barrets de paja toquilla té una llarga història a l'Equador, que es remunta al segle XVI, quan els colonitzadors espanyols van ordenar l'ús de cobrir el cap als treballadors indígenes. Amb els anys, la fabricació de barrets de paja toquilla s'ha convertit en una tradició artesanal molt valorada a l'Equador i en una important font d'ingressos per a les comunitats locals.Avui dia, els barrets de paja toquilla es venen a tot el món com un producte d'alta qualitat i de gran prestigi. Els barrets tenen moltes formes i mides, des del clàssic barret de Panamà d'ala ampla fins al fedora o trilby. A l'Equador, la producció de barrets de paja toquilla representa un important recurs econòmic i cultural per a moltes comunitats locals i contribueix a la preservació de les tradicions artesanals de la regió.
