Els bronzes de Riace

Les dues escultures es van trobar al mar Jònic, a 300 metres de la costa de Riace, a la província de Reggio Calàbria, l'any 1972. La singularitat de la troballa va quedar de seguida clara, ateses les poques estàtues originals que ens han arribat des de Grècia. i la científica sobre materials i tècniques de fosa han determinat la diferència substancial entre les dues estàtues: es poden atribuir a dos artistes diferents i dues èpoques diferents. L'atribució actual, basada en les comparacions estilístiques possibles avui en dia, és datar les dues estàtues una a l'any 460 aC, en un període sever; una altra al període clàssic, i més precisament cap al 430 aC. Les estàtues probablement es van fer a Atenes i d'allà van ser retirades per ser portades a Roma, potser destinades a casa d'algun patrici ric. Però el vaixell que els portava es va haver d'enfonsar i la preuada càrrega va acabar submergida per la sorra a uns 8 metres de profunditat. No s'ha d'excloure que en aquell moment ja es va fer un intent de recuperació, que va fracassar de manera que les estàtues van romandre enganxades al teló de fons durant uns dos mil anys, abans que tornessin a mostrar-nos tota la seva esplendor. Les dues estàtues, anomenades "A" i "B", i rebatejades a Reggio com "el jove" i "el vell", fan respectivament 1,98 i 1,97 m d'alçada, i el seu pes, originàriament 400 kg, ara s'ha reduït a aproximadament. 160 kg, en virtut de l'eliminació de la fosa. Sobre les dues estàtues, encara que encara objecte d'especulació, científica i no científica, es poden afirmar alguns punts fixos: 1) Les dues estàtues són de bronze molt prim, llevat d'alguns detalls en plata, calcita i coure. Les dents de l'estàtua A són de plata.Els mugrons, els llavis i les pestanyes d'ambdues estàtues es van fer en coure, així com els rastres d'un casquet al cap de bronze B. En calcita blanca hi ha l'escleròtica dels ulls, la els iris estaven en pasta de vidre, mentre que la carúncula lacrimal és d'una pedra de color rosa. 2) Els Bronzes de Riace són obres originals de mitjan segle V aC, amb semblances tan evidents que van ser concebudes i creades pel mateix Mestre. 3) El seu estil exclou la factura àtica, però fa referència als estils dòrics, típics del Peloponès i de l'oest grec. 4) Pel que fa a les diferències cronològiques observades per molts estudiosos, no es pot deixar de reconèixer com, llevat de la zona abdominal i de la representació del rostre, la resta del cos de les dues estàtues és sorprenentment semblant, amb detalls que garanteixen la realització d'una obra de la mà del mateix artista. Aquesta observació ens porta a considerar les dues estàtues contemporànies. 5) Les dues estàtues són visibles des de fa molts anys. A l'època romana, el bronze B va quedar malmès: es va trencar el braç dret, del qual, únic que sabem, se'n va fer una segona fosa després d'haver fet una fosa acurada. 6) Les dues estàtues van ser fetes sens dubte a Argos, al Peloponès, com demostra l'examen de les terres de fusió realitzat per l'Institut Central de Restauració de Roma. 7) De les dues estàtues, tot i que s'han exposat des de fa temps, no en tenim cap còpia en marbre, llevat d'una de Roma, ara al Museu de Brussel·les, en marbre pentèlic, sense cap i mutilat de totes les arts. El ritme compositiu sembla ser el de l'estàtua de Riace, però la manca de totes les extremitats i el cap no ens sembla tenir tots els adorns d'una seguretat absoluta. 8) Les dues estàtues representen dos hoplites, de fet un hoplita (bronze A) i un rei guerrer (bronze B). 9) Els dos Bronzes de Riace es van fer per veure'ls junts, ja que són intencionadament semblants, encara que diferents. Des d'aquest punt de vista, sembla poc probable que un artista, en haver de fer un grup d'unes estàtues, les faci totes semblants, sense jugar amb les diferents actituds dels personatges representats. 10) A aquesta certesa, ens sembla que la hipòtesi que, al ser un grup estatuari situat a Argos, com ho demostren les terres de fusió, té a veure amb el mite dels Set a Tebes, narrat per molts poetes i tragèdics antics. , que s'erigeix com el "mite nacional" argiu, mentre que en altres llocs els set líders mai van rebre culte públic com a herois.