Top of the World
Från Maranola, inte långt från Formia, i riktning mot Pornito (819 m.) börjar "Sentiero del Pellegrino" (Pilgrimsleden) som leder upp till ärkeängel Mikaels eremit, en suggestiv klippkyrka som är utholkad och nästan kamouflerad i en enorm grotta (1 100 m.),Klipphelgedomen, som är tillägnad Sankt Mikael ärkeängel, har anor från 830, och nämns faktiskt i Codex diplomaticus cajetanus. Stenfasaden, som omsluter ett naturligt hålrum, byggdes dock om i nygotisk stil i slutet av 1800-talet, 1893, när ärkebiskop Francesco Niola bestigde berget Altino på ett pastoralt besök.Fasaden, som vetter mot väster och har två utskjutande volymer på sidorna, har en ärkebiskopsdörr i mitten, överbyggd av ett öppet rosenfönster som ger ljus till kyrkans inre. På dörrens båge, bredvid inskriptionen "Angelorum Principi", står datumen 830, året då det gamla klostret grundades, och 5 augusti 1895, dagen då den nya helgedomen invigdes. Dessa datum återfinns också på en plakett inne i kyrkan. Både rosenfönstret och de andra öppningarna i fasaden stängdes av polykroma glasmålningar, som nu är försvunna.I samband med byggandet av den nya helgedomen öppnades också en ny tillfartsväg, varifrån den nya vägen byggdes, medan den gamla St Michael's-vägen, som var mycket obekvämare, alltså övergavs.Området är mycket rikt på källvatten, som sipprar nästan överallt från det steniga valvet. Själva kyrkans innerväggar fungerar som en källa och det mycket kalla vattnet samlas upp i några murade bassänger. Utanför finns en liten före helgedomen och en större på baksidan som används av boskap.Kapellets placering i en grotta på bergets sluttningar är kopplad till en gammal folksaga, enligt vilken det var helgonets egen staty som angav den plats där han ville bli vördad. Statyn, som ursprungligen var placerad i en grotta längs kusten i Gianola (en by i Formia), verkar ha blivit förolämpad av det okristliga språket hos dåtidens sjömän och hade därför flyttat till berget Sant'Angelo, i Spigno Saturnias område. Även från sin nya position, på 1252 meter över havet, på en klippa som vetter mot havet, kunde den se sjömännen, så den beslutade sig för att flytta till Monte Altino, i en hålighet i klippan som vetter mot väster.Invånarna i Spigno försökte flera gånger att få tillbaka den till sitt territorium, men mirakulöst nog återvände statyn alltid till sin nuvarande plats, på Maranolas territorium. Ett litet kapell byggdes då för att hedra Sankt Mikael ärkeängeln.Från och med den tidpunkten, varje år den sista söndagen i juni och den 29 september, äger Sankt Mikaels uppstigning rum: under en högtidlig procession bär de fromma männen i Maranola helgonets staty på sina armar längs bergets slingrande stigar.
