Top of the World
Ets Haim ir vecākā aktīvā ebreju bibliotēka pasaulē. Tā tika dibināta 1616. gadā kā daļa no Talmud Toras skolas, un kopš 1675. gada atrodas pašreizējās telpās brīnišķīgajā Portugāles ebreju sinagogas kompleksā Amsterdamā. Bibliotēkā, kurā ir aptuveni 600 manuskriptu un 23 000 iespieddarbu, glabājas plaša un bagāta kolekcija, kas saistīta ar ebreju dzīvi 17., 18. un 19. gadsimtā, un tādējādi tā jau gandrīz 400 gadus ir Amsterdamas kultūras mantojuma būtiska sastāvdaļa.
Inkvizīcijas rezultātā Pireneju pussalā 16. gadsimtā daudzi jūdi, kas piespiedu kārtā tika pievērsti kristietībai (conversos), bēga uz tādām pilsētām kā Antverpene un Amsterdama.
Amsterdamā 16. gadsimta beigās apmetās pirmie konversi. Viņi apzinājās savu ebreju izcelsmi. Šeit, Amsterdamā, viņiem tika dota iespēja iepazīt sen aizmirstas ebreju paražas un tradīcijas un no jauna atklāt savu ebreju identitāti.
Sākotnēji Ets Haim ("Dzīvības koks") bibliotēka sāka darboties kā daļa no Talmud Toras skolas, ko 1616. gadā dibināja pirmā Portugāles ebreju draudze Amsterdamā. Bija liels pieprasījums pēc izglītības, un skolas mācību programma bija ļoti plaša.
Skolas bibliotēka ir daļa no pašreizējās Ets Haim kolekcijas, un tā liecina, ka līdzās reliģiskajai izglītībai bija plaša interese par dažādiem mācību priekšmetiem. Kolekcija arī parāda, cik svarīga kopienai bija Ibērijas identitāte, vienlaikus pieņemot Amsterdamu kā savas mājas.
