Top of the World
Ets Haim je najstarejša delujoča judovska knjižnica na svetu. Ustanovljena je bila leta 1616 kot del šole Talmud Tora, od leta 1675 pa ima sedanje prostore v čudovitem kompleksu portugalske judovske sinagoge v Amsterdamu. Knjižnica, ki obsega približno 600 rokopisov in 23.000 tiskanih del, ima obsežno in bogato zbirko, ki se nanaša na judovsko življenje v 17., 18. in 19. stoletju, zato je že skoraj 400 let osrednji del amsterdamske kulturne dediščine.
Zaradi inkvizicije na Iberskem polotoku so v 16. stoletju številni Judje, ki so bili nasilno spreobrnjeni v krščanstvo (conversos), zbežali v mesta, kot sta Antwerpen in Amsterdam.
Ob koncu 16. stoletja so se prvi konverzosi naselili v Amsterdamu. Zavedali so se judovskega porekla. V Amsterdamu so imeli možnost spoznati svoje davno pozabljene judovske običaje in tradicije ter ponovno odkriti svojo judovsko identiteto.
Knjižnica Ets Haim ("Drevo življenja") je sprva začela delovati kot del šole Talmud Tora, ki jo je leta 1616 ustanovila prva portugalska judovska skupnost v Amsterdamu. Povpraševanje po izobraževanju je bilo veliko, zato je bil učni načrt šole zelo širok.
Šolska knjižnica je del sedanje zbirke Ets Haim in kaže, da je bilo poleg verskega izobraževanja veliko zanimanja za različne predmete. Zbirka kaže tudi, kako pomembna je bila za skupnost iberska identiteta, medtem ko so Amsterdam sprejeli kot svoj dom.
