Top of the World
Ets Haim on maailma vanim tegutsev juudi raamatukogu. See asutati 1616. aastal Talmud Toora kooli osana ja on oma praegustes ruumides Amsterdami Portugali juudi sünagoogi imeilusas kompleksis asunud alates 1675. aastast. Raamatukogu, mis koosneb umbes 600 käsikirjast ja 23 000 trükisest, omab suurt ja rikkalikku kogumit, mis on seotud 17., 18. ja 19. sajandi juudi eluga, ning on seega olnud Amsterdami kultuuripärandi keskne osa peaaegu 400 aastat.
Pürenee poolsaarel toimunud inkvisitsiooni tagajärjel põgenesid 16. sajandi jooksul paljud juudid, kes olid sunniviisiliselt ristiusku pöördunud (konversioonid), sellistesse linnadesse nagu Antwerpen ja Amsterdam.
16. sajandi lõpus asusid esimesed konversandid elama Amsterdami. Nad olid teadlikud oma juudi taustast. Siin, Amsterdamis, said nad võimaluse õppida oma ammu unustatud juudi kombeid ja traditsioone ning taasavastada oma juudi identiteeti.
Esialgu sai Ets Haim ("Elupuu") raamatukogu alguse 1616. aastal Amsterdami esimese Portugali juudi koguduse poolt asutatud Talmud Toora kooli osana. Nõudlus hariduse järele oli suur ja kooli õppekava oli väga lai.
Kooli raamatukogu on osa Ets Haimi praegusest kollektsioonist ja näitab, et lisaks religioossele haridusele oli huvi erinevate ainete vastu väga suur. Kogumik näitab ka seda, kui oluline oli kogukonna jaoks ibeeria identiteet, samal ajal kui nad võtsid Amsterdami kui oma kodu omaks.
