Ets Haim je najstarija aktivna jevrejska biblioteka na svijetu. Osnovana je 1616. godine kao dio škole Talmud Tora, a svoje sadašnje prostorije u prekrasnom kompleksu portugalske jevrejske sinagoge u Amsterdamu zauzima od 1675. Biblioteka, koja se sastoji od oko 600 rukopisa i 23.000 štampanih djela, posjeduje veliki , bogata kolekcija koja se odnosi na život Jevreja u 17., 18. i 19. veku, i kao takva je ključni deo amsterdamskog kulturnog nasleđa skoro 400 godina.Kao rezultat inkvizicije na Iberijskom poluostrvu mnogi Jevreji koji su nasilno preobraćeni u hrišćanstvo (conversos) pobegli su u gradove poput Antverpena i Amsterdama tokom 16. veka.Krajem 16. vijeka prvi konversos nastanili su se u Amsterdamu. Bili su svjesni jevrejskog porijekla. Ovdje u Amsterdamu dobili su mogućnost da nauče o svojim davno zaboravljenim jevrejskim običajima i tradiciji i da ponovo otkriju svoj jevrejski identitet.U početku je biblioteka Ets Haim („Drvo života“) počela kao dio škole Talmud Tora koju je osnovala prva portugalska jevrejska kongregacija u Amsterdamu 1616. Postojala je velika potražnja za obrazovanjem i školski program je bio veoma širok.Školska biblioteka dio je sadašnje zbirke Ets Haima i pokazuje da je pored vjeronauke postojao širok spektar interesovanja za različite predmete. Kolekcija takođe pokazuje koliko je iberijski identitet bio važan za zajednicu dok je Amsterdam prihvatio kao svoj dom.
