I den gamla stadsdelen Sampierdarena, närmare bestämt i kyrkan Santa Maria della Cella, finns ett altare som är utsmyckat med ett praktfullt antependium som är tillverkat med hjälp av tekniken commesso i halvädelstenar. Denna teknik har ett mycket gammalt ursprung och beskrivs av Plinius den äldre i sin bok "Naturalis Historia", där han nämner att den användes i mausoleet i Halicarnassus på 400-talet f.Kr. Tekniken importerades sedan till Rom under det första århundradet f.Kr. och kallades "Opus Sectile" av romarna.Commesso i halvädelsten anses vara en av de mest raffinerade och prestigefyllda teknikerna, både på grund av den marmor som används, som måste vara den mest sällsynta och dyrbara, och på grund av de svårigheter som är förknippade med genomförandet. För att skapa en artefakt med denna teknik reducerades marmorn till tunna tesserae, de så kallade "crustae", och formades med stor precision för att skapa en läsbar design som om det vore en riktig stenmålning. Tekniken återupptogs av familjen Medici i Florens på 1500-talet, tack vare inrättandet av Opificio delle Pietre Dure 1588.Termen "commesso" kommer från latinets "committere" (att sammanfoga) och processen för att skapa ett stycke av halvädelsten commesso innebar att man gjorde en teckning från en inledande ritning, varefter marmorblock skars med en tråd och limmades fast på ett stenstöd och sedan polerades.Altaret i kyrkan Santa Maria della Cella är ett exempel på ett florentinskt arbete i halvädelsten från slutet av 1600-talet. Om du ännu inte har besökt denna kyrka rekommenderar jag att du gör det, eftersom denna artefakt är ett verkligt underverk.
