Evelyn Grace Academy από τη Zaha Hadid

Η Evelyn Grace Academy είναι το κτίριο που επέτρεψε στο στούντιο της Zaha Hadid να κερδίσει το Stirling Prize για δεύτερη συνεχή χρονιά. Πρόκειται για ένα αρχιτεκτονικό συγκρότημα που αποτελείται από τέσσερα διαφορετικά σχολεία, τα οποία μοιράζονται εγκαταστάσεις και κοινόχρηστους χώρους. Πρόκειται για ένα συγκρότημα που ενσωματώνει την αμερικανική αρχή των "σχολείων μέσα στα σχολεία", η οποία προβλέπει μικρά ανεξάρτητα σχολεία μέσα σε ένα ενιαίο κτίριο. Το σχολείο, που χτίστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου με μη δημόσια κεφάλαια, είναι μια Ακαδημία, δηλαδή μια δημόσια εγκατάσταση που, σε σύγκριση με τα παραδοσιακά σχολεία, απολαμβάνει μεγαλύτερη ανεξαρτησία στις εκπαιδευτικές επιλογές της και λαμβάνει επίσης υποστήριξη από ιδιώτες χορηγούς.

Το σχολείο Evelyn Grace είναι μια δημόσια εγκατάσταση που χτίστηκε με μη δημόσια κεφάλαια.

Το Evelyn Grace, συγκεκριμένα, είναι μία από τις οκτώ Ακαδημίες του Ιδρύματος ARK (Absolute Return for Kids), το οποίο ιδρύθηκε από διάφορα επενδυτικά κεφάλαια που, σε συμφωνία με το δημόσιο σύστημα, δημιουργούν νέα σχολεία με στόχο να προσφέρουν εξαιρετικές ευκαιρίες σε παιδιά από μειονεκτούντα περιβάλλοντα. Στην πραγματικότητα πρόκειται για κτίρια που κατασκευάζονται σε δύσκολες αστικές περιοχές και επιδιώκουν να αναβαθμίσουν την ποιότητα των προσφερόμενων εκπαιδευτικών υπηρεσιών.

Το αίτημα αφορούσε ένα σχολικό κτίριο για 1.200 μαθητές, χωρισμένο σε δύο γυμνάσια και δύο λύκεια με όχι περισσότερους από 330 μαθητές το καθένα, το οποίο θα έπρεπε να κατασκευαστεί σε ένα οικόπεδο που ήταν περίπου τέσσερις φορές μικρότερο από το μέγεθος που θεωρείται συνήθως ιδανικό για τέτοιες δυνατότητες, και το οποίο έπρεπε επίσης να φιλοξενήσει αρκετές παιδικές χαρές και έναν στίβο (η Evelyn Grace ειδικευόταν στον αθλητισμό καθώς και στα μαθηματικά και τις φυσικές επιστήμες).

Αφού μελέτησε την υπόθεση, που προτιμούσαν οι τοπικοί πολεοδόμοι, να χτιστεί το σχολείο περιμετρικά του οικοπέδου, υιοθετώντας τις διαστάσεις και την οργάνωση των μικρών παραδοσιακών κατοικιών στην περιοχή, η Zaha Hadid προτίμησε να συμπιέσει το κτίριο, οργανώνοντάς το ως ενιαίο σώμα.

Είναι μπολιασμένο πάνω σε έναν κεντρικό άξονα που αποτελείται από έναν στίβο 100 μέτρων σε έντονο κόκκινο χρώμα, ο οποίος κυριολεκτικά γεφυρώνεται από την Ακαδημία.