Top of the World
Il sud-ovest della Bolivia è una terra di estremi: altitudini elevate, panorami colossali e paesaggi sconvolgenti. Non c'è da stupirsi, quindi, che questo viaggio in treno sia inserito in molti itinerari di viaggio. Tuttavia, l'Expreso del Sur ha un nome piuttosto fuorviante: ci vogliono circa sette ore per percorrere i 300 km che separano la città mineraria di Oruro dal centro delle saline di Uyuni. Fortunatamente, la partenza pomeridiana bisettimanale (14.30 mar e ven) consente di godersi il viaggio durante le ore diurne, poiché i panorami sono incantevoli.
Oruro (a tre ore di autobus da La Paz) si visita al meglio nel periodo del carnevale, quando La Diablada vede gli abitanti del luogo vestiti da demoni scendere in strada all'inizio di novembre per un tumultuoso festival di una settimana. In altri periodi, vale la pena di fare una gita alle acque del lago Uru-Uru, frequentato da fenicotteri e che passerete più tardi, come precursore dei panorami dell'altiplano attraverso i quali il treno si snoda.
Ma l'attrazione principale sono le vaste saline di Uyuni, le più grandi del mondo. È uno degli spettacoli naturali più incredibili dell'America Latina e spesso assume un aspetto molto diverso tra dicembre e aprile, quando le piogge stagionali possono trasformare la sua superficie screpolata e crostosa in un gigantesco specchio liquido del cielo.
Da qui si parte per un viaggio notturno attraverso il paese dei cowboy di Tupiza (ottimo per trekking e passeggiate a cavallo) fino a Villazón, al confine con l'Argentina. Ma non ci sono vagoni letto e a bordo può fare freddo, quindi preparate le valigie di conseguenza.
