Le sud-ouest de la Bolivie est une terre d'extrêmes : hautes altitudes, vues colossales et paysages époustouflants. Il n'est donc pas étonnant que ce voyage en train figure sur de nombreux itinéraires de voyage. Pourtant, le nom de l'Expreso del Sur est plutôt trompeur : il faut environ sept heures pour parcourir les 300 km qui séparent la ville minière d'Oruro et le centre des salines d'Uyuni. Heureusement, son départ deux fois par semaine dans l'après-midi (14h30 le mardi et le vendredi) vous permet de profiter de l'excursion en plein jour, car les vues sont époustouflantes.
Oruro (à trois heures de bus de La Paz) est à visiter de préférence au moment du carnaval, lorsque La Diablada voit les habitants déguisés en démons descendre dans les rues début novembre pour un festival émeutier d'une semaine. À d'autres moments, une excursion dans les eaux du lac Uru-Uru, fréquenté par les flamants roses - que vous passerez plus tard - vaut la peine d'être faite comme précurseur des vues de l'altiplano que le train traverse.
Mais la grande attraction ici, ce sont les vastes étendues de sel d'Uyuni - les plus grandes du monde. Il s'agit de l'un des spectacles naturels les plus incroyables d'Amérique latine, qui prend souvent un aspect très différent entre décembre et avril, lorsque les pluies saisonnières transforment sa surface craquelée et croûtée en un gigantesque miroir liquide du ciel.
À partir de là, il faut passer la nuit dans le pays des cow-boys de Tupiza (idéal pour les randonnées et l'équitation) jusqu'à Villazón, à la frontière argentine. Mais il n'y a pas de wagons-lits et il peut faire froid à bord, alors préparez vos affaires en conséquence.
