Externsteine è una misteriosa formazione rocciosa nei pressi di Ostwestfalen-Lippe nella Germania nord-occidentale. In un'area che è in gran parte priva di massicce strutture di pietra, l'unicità di queste imponenti rocce colonnari è ciò che le rende particolarmente interessanti. Molte teorie abbondano su questo sito molto interessante situato sul versante nord-orientale del Teutoburger Wald, il luogo in cui i romani furono sconfitti dai tedeschi nel 9 d.C.
La formazione di molteplici pilastri in pietra si estende per diverse centinaia di metri. In totale, ci sono 13 strutture in pietra. L'etimologia del nome Extern- non è chiara (steine che significa "pietre" o "rocce"). L'ortografia latinizzata con x viene registrata per la prima volta nel XVI secolo, ma è diventata comune solo alla fine del XIX secolo.
Le più antiche forme registrate del nome sono Agistersten e Eggesterenstein, entrambe datate 1093. Altre forme del nome includono Egesterenstein (XII secolo), Egestersteyn (1366), Egersteyne (1369), Egestersten (1385), Egesternsteyn (XV secolo), Eygesternsteyn (151), Externsteine (1533), Egesterennstein (1583), Agisterstein (1592).
In una tradizione popolare che risale ad un'idea proposta ad Hermann Hamelmann nel 1564, le Externsteine sono identificate come luogo sacro dei Sassoni pagani, e la posizione dell'Irminsul idolo sarebbe stata distrutta da Carlo Magno.
Una cosa è certa, fin dai tempi più remoti questo luogo era un luogo molto sacro per molte tribù. Gli scavi archeologici hanno prodotto alcuni strumenti in pietra del Paleolitico superiore risalenti a circa 10.700 a.C. dal 9.600 a.C.. Sotto una roccia a strapiombo sulla roccia VIII, sono stati trovati microliths dalla cultura Ahrensburg come punte di freccia o lame. Sono state trovate anche prove di siti di incendio. Oltre al suo legame sacro, l'Externstein è associato alla speculazione archeoastronomica; un foro circolare sopra la "pietra dell'altare" nell'Höhenkammer è st
