Externsteine est une mystérieuse formation rocheuse près de Ostwestfalen-Lippe dans le nord-ouest de l'Allemagne. Dans une région en grande partie dépourvue de structures massives en pierre, c'est le caractère unique de ces roches cylindriques en forme de colonnes qui les rend particulièrement intéressantes. De nombreuses théories abondent sur ce site très intéressant situé sur le versant nord-est de la Teutoburger Wald, l'endroit où les Romains furent vaincus par les Allemands en 9 ap.
La formation de multiples piliers de pierre autoportants s'étend sur plusieurs centaines de mètres. Au total, il y a 13 structures de pierre. L'étymologie du nom Extern- n'est pas claire (-steine signifie "pierres" ou "roches"). L'orthographe latinisée avec x est enregistrée pour la première fois au XVIe siècle, mais n'est devenue courante qu'à la fin du XIXe siècle.
Les plus anciennes formes enregistrées du nom sont Agistersten et Eggesterenstein, toutes deux datées de 1093. D'autres formes du nom incluent Egesterenstein (12ème siècle), Egestersteyn (1366), Egersteyne (1369), Egestersten (1385), Egesternsteyn (15ème siècle), Eygesternsteyn (151), Externsteine (1533), Egesterennstein (1583), Agisterstein (1592).
Dans une tradition populaire remontant à une idée proposée à Hermann Hamelmann en 1564, les Externsteine sont identifiés comme un site sacré des Saxons païens, et l'emplacement de l'idole Irminsul serait détruit par Charlemagne.
Une chose est certaine, dès les premiers temps, ce lieu était un lieu très sacré pour de nombreuses tribus. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des outils de pierre du Paléolithique supérieur datant d'environ 10 700 avant J.-C. à partir de 9 600 avant J.-C. Sous un rocher surplombant le rocher VIII, des microlithes de la culture d'Ahrensburg, comme des pointes de flèches ou des lames, ont été trouvés. On a également trouvé des traces d'incendie. De plus, Externstein est associé à la spéculation archéo-astronomique ; un
