Fântâna Sfântului Patrick

Această lucrare hidraulică s-a numit inițial Pozzo della Rocca, deoarece se afla în apropierea fortăreței Albornoz. Apoi a primit numele de Sfântul Patrick, deoarece a fost probabil folosită, în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea, ca "Purgatoriul Sfântului Patrick", prin analogie cu cavitatea subterană în care celebrul sfânt irlandez se retrăgea pentru a se ruga și unde necredincioșii care se aventurau până la fundul ei obțineau iertarea păcatelor și accesul în Paradis.Lucrarea, comandată lui Antonio da Sangallo cel Tânăr în 1527, a fost comandată de Papa Clement al VII-lea, mai mult sau mai puțin în același timp cu reconstrucția Pozzo della Cava de cealaltă parte a falezei, pentru a asigura apă pentru oraș în caz de asediu. Finalizat în 1537 sub conducerea Papei Paul al III-lea Farnese, acesta denotă, datorită dimensiunilor și designului său precis, toată ambiția de a fi amintit ca o întreprindere dificilă și grandioasă.Este o abilă lucrare de inginerie, precedată de studii de natură hidrogeologică, care au dus atât la identificarea celui mai potrivit loc pentru a ajunge la stratul argilos al izvoarelor, cât și la acoperirea unei părți a zidurilor cu cărămizi pentru o mai bună etanșare.Partea exterioară a fântânii apare, pe fundalul dealurilor care înconjoară faleza, ca o construcție cilindrică mare și joasă, decorată cu crinii Farnese ai lui Paul al III-lea, cu două deschideri diametral opuse pentru cei care coboară și cei care urcă.Accesul la fântână, o capodoperă a ingineriei, este asigurat de două rampe elicoidale cu sens unic, complet autonome și deservite de două porți diferite, care au permis ca apa extrasă să fie transportată de catâri, fără a încurca și fără a fi nevoie să se apeleze la singurul drum care urca spre sat din fundul văii.- Fântâna, adâncă de 54 de metri, a fost construită prin săparea în tuful din platoul înalt și golaș al văii Tibrului, unde se ridică orașul Orvieto, o piatră destul de dură, dar care suferă, după câteva secole, de pe urma deversărilor de ape uzate.- Are o formă cilindrică cu o bază circulară și un diametru de 13 m.- Treptele sunt 248, iar ferestrele care îi dau lumină sunt 70.Poate din cauza aurei de sacru și magic care însoțește cavitățile adânci, sau din pură imitație a modelelor din filme, turiștii moderni aruncă monede în ea în speranța de a se întoarce.