Après la fondation de Saint-Pétersbourg, en 1703, la construction d'un certain nombre de forts a été lancée. Ils ont été placés stratégiquement à travers le golfe de Finlande, sur la mer Baltique, pour garder la ville et fortifier toute la région. La décision a été prise au milieu de la Grande Guerre du Nord qui a duré jusqu'en 1721. L'ensemble des forts formait une défense presque imprenable contre les attaques ennemies venant de la mer. Au cours des deux siècles suivants, la Russie a construit plus de 40 forts entre les rives sud et nord du golfe de Finlande, renforçant ainsi la sécurité de la région. Construit entre 1838 et 1845, le fort Alexandre a été commandé par l'empereur Nikolay Ier et nommé d'après son frère, l'empereur Alexandre Ier. Comme beaucoup d'autres dans le golfe, il a été érigé au sommet d'une île artificielle. Conçu et prévu pour être une base militaire, la présence imposante du fort suffisait à elle seule à empêcher toute tentative d'invasion de Saint-Pétersbourg. L'installation de forme ovale mesure au total 295 par 197 pieds, avec trois étages, une cour au centre et une salle pouvant accueillir 1 000 soldats. Et bien que les soldats n'aient jamais participé à aucun combat, le fort lui-même a joué un rôle clé dans la guerre de Crimée en empêchant les tentatives de la Royal Navy et des flottes françaises de pénétrer dans la base navale russe de Kronstadt. Par la suite, le fort Alexandre n'a été utilisé à des fins de dissuasion qu'à deux autres reprises : en 1863, lorsqu'une attaque de l'Empire britannique était attendue, et enfin lors de la guerre russo-turque (1877-1878).Mais, à la fin du XIXe siècle, le fort est devenu quelque peu obsolète quant à son importance militaire en termes de défense contre l'artillerie moderne et les obus explosifs. Quelques années plus tard, avec la découverte de l'agent pathogène de la peste (bactérie Yersinia) en 1894 par Alexandre Yersin, une commission spéciale sur la prévention de la peste a été formée par le gouvernement russe. Tout ce dont ils avaient besoin était un endroit approprié pour accélérer les recherches. Et étant donné que le Fort Alexandria n'était plus utilisé comme base militaire et que le site était isolé du continent, c'était l'endroit idéal où les scientifiques russes pouvaient étudier toutes sortes de virus mortels, comme le choléra, le tétanos, le typhus, la scarlatine et les infections à Streptococcus. Mais leur objectif principal était la peste et la préparation d'un sérum et d'un vaccin.L'Institut impérial de médecine expérimentale a fait du fort un nouveau laboratoire de recherche en janvier 1897, et grâce à un don substantiel du duc Alexandre Petrovitch d'Oldenbourg, la base a été rénovée pour servir sa nouvelle fonction.Les scientifiques utilisaient des chevaux pour mener leurs recherches, qui n'étaient pas toujours couronnées de succès. Les scientifiques utilisaient des chevaux pour mener leurs recherches, ce qui n'était pas toujours une réussite. Au cours des travaux, trois cas de peste pulmonaire et bubonique sont apparus parmi les membres du personnel, faisant deux victimes, dont le directeur du laboratoire, le Dr V.I.Turchaninov-Vyzhnikevich. Les corps ont été incinérés dans les fours du fort en raison du risque élevé d'infection d'autres personnes. Mais dans l'ensemble, l'installation de Fort Alexandria a été un succès, développant des sérums contre le choléra, le tétanos et le typhus. En 1917, après la prise du pouvoir par les communistes, le laboratoire a été fermé et le fort a été remis à la marine russe. Les recherches ont été transférées dans des instituts à Moscou et à Petrograd. Le fort Alexandria a été officiellement abandonné en 1983. Aujourd'hui, il est plus connu sous le nom de Fort de la Peste. (Par abandonedspaces.com )