Fort księcia Walii

Pierwszy drewniany fort został zbudowany w 1717 roku przez Jamesa Knighta z Kompanii Zatoki Hudsona (HBC) i początkowo nosił nazwę "Churchill River Post". W 1719 roku stanowisko zostało przemianowane na Fort Prince of Wales, ale obecnie jest bardziej znane jako Fort Prince of Wales. Znajdował się na zachodnim brzegu rzeki Churchill w celu ochrony i kontroli interesów Kompanii Zatoki Hudsona w handlu futrami.

Pierwotny Drewniany fort został zastąpiony masywnym kamiennym fortem, być może w celu przestrzegania Karty królewskiej, która wymagała ufortyfikowania Ziemi Ruperta. Budowę tego fortu, który stoi do dziś, rozpoczęto w 1731 roku w pobliżu tzw. Eskimo Point. Miał on formę kwadratu, o bokach długości 100 metrów i ścianach wysokości 6 metrów i grubości 10 metrów u podstawy.

Na ścianach zamontowano 42 Działa. Na Przylądku Merry znajdowała się również bateria po drugiej stronie rzeki, która miała pomieścić jeszcze sześć armat. Prace nad fortem trwały niemal bez przerwy aż do 1771 roku, ale nigdy nie zostały ukończone.

W 1780 roku rząd francuski rozpoczął "ekspedycję do Zatoki Hudsona" w celu zniszczenia działań HBC w tej zatoce. Trzy francuskie okręty ekspedycyjne, dowodzone przez Jeana-François de La Pérouse ' a, zdobyły Fort Księcia Walii w 1782 roku. Fort był obsadzony tylko przez 39 (nie wojskowych) ludzi w tym czasie, a Gubernator Fortu, Samuel Hearne, uznał nierównowagę liczebną i wojskową i poddał się bez jednego strzału. Francuzi częściowo zniszczyli fort (ale jego w większości nienaruszone ruiny przetrwały do dziś).

Fort powrócił do HBC w 1783 roku. Później jego znaczenie osłabło wraz ze spadkiem handlu futrami, chociaż stanowisko zostało odnowione nieco w górę rzeki. Pozostałości tych budynków nadal stoją w Forcie, choć żaden z nich nie jest nienaruszony, z dachami od dawna już nie istniejącymi.

Po zakończeniu budowy kolei Zatoki Hudsona do Churchilla w 1929 roku, do odbudowy Fortu wykorzystano siły kolejowe i sprzęt budowlany. Prace konserwatorskie przeprowadzono również pod koniec lat 50. XX wieku.w 1958 roku rozpoczęto badania archeologiczne na terenie fortu i wokół niego.

Od 2005 roku archeolodzy Parks Canada pracują w i wokół Fortu w połączeniu z dużymi pracami stabilizacyjnymi ścian i programem interpretacji Fortu.

Bibliografia: Wikipedia