Le fort a servi de garnison aux Britanniques de 1800 à 1979. Il a parfois été classé comme frégate de pierre sous le nom de HMS Egmont ou, plus tard, de HMS St Angelo. Le fort a subi des dommages considérables pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il a ensuite été restauré. En 1998, la partie supérieure du fort a été rendue à l'Ordre souverain militaire de Malte. Le fort St. Angelo figure depuis 1998 sur la liste indicative des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO à Malte, en tant que partie des fortifications des chevaliers autour des ports de Malte. La date de sa construction initiale est inconnue. Cependant, certains affirment que des bâtiments préhistoriques ou classiques se trouvaient à proximité du site, en raison de la présence de grands blocs de pierre de taille et d'une colonne égyptienne en granit rose dans la partie supérieure du fort. Des textes romains mentionnent également un temple dédié à Junon/Astarte, probablement à proximité du fort. Il y a aussi l'attribution populaire de sa fondation aux Arabes, vers 870 après J.-C., mais rien n'est concret bien que al-Himyar ? mentionne que les Arabes ont démantelé un hisn (forteresse), mais il n'y a aucune référence réelle si cette "forteresse" était à Birgu. Son début probable en tant que fortification se situe au haut/bas du Moyen Âge. En fait, en 1220, l'empereur Hohenstaufen Frédéric II a commencé à nommer ses propres Castellani pour Malte, qui avaient besoin d'un endroit pour vivre et assurer les intérêts de la couronne. Les restes d'une tour qui pourrait remonter au 12e siècle peuvent être retrouvés parmi les travaux plus récents. La première mention du Castrum Maris ("château près de la mer") se trouve dans des documents des années 1240, lorsque Paulinus de Malte était le seigneur de l'île et, plus tard, lorsque Giliberto Abate a effectué un recensement des îles. Une autre référence au château date de la courte période de domination angevine (1266-83), où les documents le mentionnent à nouveau sous le nom de Castrum Maris et mentionnent une garnison de 150 hommes ainsi que plusieurs armes. Il semble également qu'en 1274, le château possédait déjà deux chapelles qui sont toujours là aujourd'hui. La même année, il existe également un inventaire détaillé des armes et des fournitures du château. À partir de 1283, les îles maltaises étaient sous domination aragonaise (bien que le château ait résisté pendant un certain temps à la domination angevine alors que le reste de Malte était déjà aux mains des Aragonais) et la fortification était principalement utilisée par les Castellani (comme la famille de Nava) qui étaient là pour sauvegarder les intérêts de la couronne aragonaise. En fait, les Castellans n'avaient aucune juridiction en dehors du fossé du fort. En 1445, une confrérie Mariam, l'une des plus anciennes de l'histoire maltaise, avait son couvent sur le site. Période des chevaliers Lorsque l'Ordre de Saint-Jean est arrivé à Malte en 1530, il a choisi de s'installer à Birgu, lorsqu'il a été constaté que le site du Fort Saint-Ange était partiellement abandonné et en ruines. Après rénovation, il est devenu le siège du Grand Maître, ce qui comprenait la remise en état de la maison du Castellan et de la chapelle Sainte-Anne. Les chevaliers en ont fait leur principale fortification et l'ont considérablement renforcée et remodelée, notamment en creusant le fossé sec pour en faire une douve et en construisant le bastion D'Homedes en 1536. En 1547, un grand cavalier conçu par Antonio Ferramolino fut construit derrière le bastion D'Homedes, et la batterie De Guirial fut construite à l'extrémité du fort au niveau de la mer pour protéger l'entrée de Dockyard Creek. Ces travaux transformèrent le fort en une fortification à poudre à canon. Le fort Saint-Ange résista aux Turcs pendant le Grand Siège de Malte, au cours duquel il réussit à briser une attaque maritime des Turcs sur Senglea le 15 août 1565[8]. À la suite de ce siège, les chevaliers construisirent la ville fortifiée de La Valette sur le mont Sciberras, de l'autre côté du Grand Port, et le centre administratif des chevaliers s'y installa. En 1644, Giovanni de' Medici propose de construire un nouveau fort sur Orsi Point (le site où le Fort Ricasoli sera plus tard construit), et de transférer le nom et la garnison du Fort Saint-Ange au nouveau fort. Il dessina des plans pour le fort proposé, mais ils ne furent jamais mis en œuvre. Ce n'est que dans les années 1690 que le fort subit à nouveau des réparations majeures. La disposition actuelle du fort est attribuée à ces travaux, qui ont été conçus par Carlos de Grunenbergh, qui a également payé pour la construction de quatre batteries de canons sur le côté du fort qui fait face à l'entrée de Grand Harbour. C'est pourquoi on peut encore voir ses armoiries au-dessus de la porte principale du fort. À l'arrivée des Français en 1798, le fort est donc devenu une très puissante fortification comprenant quelque 80 canons, dont 48 pointaient vers l'entrée du port. Pendant la courte période de deux ans d'occupation française, le fort a servi de quartier général à l'armée française. Avec l'arrivée des Britanniques à Malte, le fort a conservé son importance en tant qu'installation militaire, d'abord utilisée par l'armée comme station radio. En fait, en 1800, deux bataillons du 35e régiment résidaient dans le fort. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le fort a de nouveau été assiégé avec un armement de 3 canons Bofors (utilisés par les Royal Marines et plus tard par la Royal Malta Artillery). Au total, le fort a subi 69 coups directs entre 1940 et 1943. Lorsque la Royal Navy a quitté Malte en 1979, le fort a été remis au gouvernement maltais et depuis lors, certaines parties du fort sont tombées dans un état de délabrement, surtout après un projet de transformation en hôtel dans les années 1980.t de D' Le 5 décembre 1998, un traité a été signé entre Malte et l'Ordre Souverain Militaire de Malte accordant la partie supérieure du Fort Saint-Ange, y compris la Maison du Grand Maître et la Chapelle de Sainte Anne, à l'Ordre avec une extraterritorialité limitée. Son objectif déclaré est de "donner à l'Ordre la possibilité d'être mieux à même de mener ses activités humanitaires en tant que Chevaliers Hospitaliers de Saint-Ange, ainsi que de mieux définir le statut juridique de Saint-Ange sous réserve de la souveraineté de Malte sur celui-ci". Ce traité a été ratifié le 1er novembre 2001. L'accord a une durée de 99 ans mais le document permet au gouvernement maltais de le résilier à tout moment après 50 ans. Aux termes de l'accord, le drapeau de Malte doit flotter avec le drapeau de l'Ordre dans une position bien visible au-dessus de Saint-Ange. L'Ordre ne peut accorder l'asile et, en règle générale, les tribunaux maltais sont pleinement compétents et le droit maltais s'applique. Un certain nombre d'immunités et de privilèges sont mentionnés dans le deuxième traité bilatéral. Au moment du Grand Siège de Malte de 1565, le fort conservait encore la plupart de ses caractéristiques médiévales, mais un certain nombre de modifications avaient été apportées par l'Ordre, notamment : Le bastion D'Homedes - construit sous le règne de Juan de Homedes y Coscon. Il a été fortement modifié depuis le XVIe siècle, notamment lorsqu'il a été transformé en magasin à poudre. Une partie du bastion a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, mais les dégâts ont été réparés dans les années 1990. Cavalier de Ferramolino - un haut cavalier près du bastion D'Homedes, construit entre 1542 et 1547[24]. Son toit avait huit embrasures, et plusieurs magasins et une balise se trouvaient également sur le cavalier. La batterie De Guiral - une petite batterie au niveau de la mer sur le côté ouest du fort. Elle a été nommée d'après Francesco de Guiral, son commandant pendant le Grand Siège. La batterie a été modifiée aux XVIIe et XVIIIe siècles, puis à nouveau par les Britanniques. La plupart de la configuration actuelle du fort date de sa reconstruction dans les années 1690. Parmi les caractéristiques ajoutées par Grunenbergh, il y avait quatre batteries faisant face à l'entrée du Grand Port. Les batteries n° 1, n° 2 et n° 4 ont été fortement modifiées par les Britanniques, tandis que la batterie n° 3 conserve davantage de caractéristiques originales. Sépultures Les Grands Maîtres suivants ont tous été enterrés à l'origine dans la chapelle de Fort St. Angelo : Philippe Villiers de L'Isle-Adam (mort en 1534) Piero de Ponte (mort en 1535) Juan de Homedes y Coscon (mort en 1553) Claude de la Sengle (mort en 1557) Toutefois, leurs restes ont été déplacés dans la crypte de la cocathédrale Saint-Jean à la fin du XVIe siècle. Histoire de fantômes Le fort est censé être hanté par la Dame Grise, une maîtresse de la famille du Castellan De Nava. L'histoire raconte qu'elle protestait parce qu'elle n'avait pas le même statut que la femme de De Nava, et craignant que l'affaire ne devienne publique, il ordonna à ses gardes de se débarrasser d'elle. Les gardes l'ont tuée et ont enfermé son corps dans le donjon du fort. Apprenant que les gardes l'avaient tuée et ne l'avaient pas renvoyée, De Nava ordonna qu'ils soient également tués. Le fantôme de la Dame Grise a été vu pour la première fois au début des années 1900, et elle était vulgaire et agressive. Un exorcisme a alors eu lieu, et la Dame Grise n'a plus été vue pendant plusieurs années. Son fantôme est réapparu pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'elle a prétendument sauvé la vie de certains soldats lors de bombardements aériens. Selon la croyance populaire, un passage scellé a été ouvert et les squelettes de la Dame grise et des deux gardes ont été trouvés à l'intérieur. Cette découverte ne figure dans aucun document officiel. Selon certains pêcheurs, le fort est également hanté par des soldats ottomans exécutés lors du grand siège de 1565.