Le château de Hohensalzburg est l'un des plus grands châteaux médiévaux d'Europe. La construction de la forteresse a commencé en 1077, sous la direction de l'archevêque Gebhard von Helfenstein. Dans le Saint Empire romain germanique, les archevêques de Salzbourg étaient déjà des personnages politiques puissants et ils ont agrandi le château pour protéger leurs intérêts. Le conflit entre Gebhard et l'empereur Henri IV pendant la controverse sur l'investiture a influencé l'expansion du château. Le château a été progressivement agrandi au cours des siècles suivants. Les murs d'enceinte et les tours ont été construits en 1462 sous le prince-archevêque Burkhard II von Weißpriach. Le prince-archevêque Leonhard von Keutschach a agrandi le château entre 1495 et 1519. Son coadjuteur Matthäus Lang von Wellenburg, qui succéda plus tard à Leonhard, rédigea en 1515 une description du Reisszug, un funiculaire très ancien et primitif qui permettait l'accès des marchandises à la cour supérieure du château. La ligne existe toujours, bien que sous une forme modernisée, et est probablement le plus ancien chemin de fer opérationnel au monde. Les bastions extérieurs actuels, commencés au XVIe siècle et achevés au XVIIe, ont été ajoutés par précaution en raison de la crainte d'une invasion turque. La seule fois où la forteresse a été réellement assiégée, c'était pendant la guerre des paysans allemands en 1525, lorsqu'un groupe de mineurs, de fermiers et de citadins a essayé de chasser le prince-archevêque Matthäus Lang, mais n'a pas réussi à prendre le château. En 1617, l'archevêque déchu Wolf Dietrich von Raitenau y est mort en prison. Pendant la guerre de Trente Ans, l'archevêque comte Paris de Lodron a renforcé les défenses de la ville, y compris celles du Hohensalzburg. Il a ajouté diverses parties à la forteresse, comme les entrepôts de poudre à canon et des guérites supplémentaires. Le fort a été cédé sans combat aux troupes françaises du général Jean Victor Marie Moreau pendant la guerre napoléonienne de la Seconde Coalition en 1800 et le dernier prince-archevêque, le comte Hieronymus von Colloredo, s'est enfui à Vienne. Au XIXe siècle, il a été utilisé comme caserne, entrepôt et cachot avant d'être abandonné comme avant-poste militaire en 1861. Le château de Hohensalzburg a été rénové à partir de la fin du XIXe siècle et est devenu une attraction touristique majeure. Il est aujourd'hui l'un des châteaux les mieux conservés d'Europe. Au début du XXe siècle, il a été utilisé comme prison pour les prisonniers de guerre italiens pendant la Première Guerre mondiale. Architecture La forteresse se compose de plusieurs ailes et d'une cour. La Krautturm (tour à poudre) abrite un grand aérophone de plus de 200 tuyaux, appelé le "Salzburg Bull" (Salzburger Stier). Cet énorme orgue mécanique a été construit en 1502 par l'archevêque Leonhard von Keutschach. À partir de 1498, l'archevêque Leonhard von Keutschach a fait installer au troisième étage les magnifiques appartements d'État. Les chambres dans lesquelles les archevêques auraient normalement vécu se trouvaient un étage plus bas. Les appartements d'apparat étaient principalement utilisés à des fins de représentation et pour des festivités. La salle dorée, richement décorée, indique que la forteresse servait aux archevêques non seulement de refuge en temps de crise, mais aussi fréquemment de résidence jusqu'au XVIe siècle. Afin de gagner de l'espace, l'archevêque Leonhard von Keutschach a fait construire quatre piliers massifs en marbre sur le mur extérieur droit et a fait ajouter une loggia. Comme dans les autres pièces, le plafond est à caissons, chaque caisson étant orné de boutons en or symbolisant les étoiles du ciel. La poutre de 17 mètres de long, qui soutient le plafond, mérite une mention particulière. Elle porte les armoiries de Leonhard von Keutschach ainsi que celles du Saint Empire romain germanique, des villes allemandes les plus puissantes et des évêchés liés à Salzbourg. Chapelle de l'archevêque Leonhard von Keutschach L'archevêque Leonhard von Keutschach (1495-1519) a fait construire la chapelle à une époque ultérieure. L'une des consoles à figures du plafond à poutres a dû être enlevée pour lui faire de la place. Le plafond de la chapelle est orné d'une voûte en étoile richement décorée. La partie intérieure de la porte de l'entrée est recouverte de stuc. Le cadre peint montre des colonnes rouges sur une haute plinthe avec des chapiteaux gris. Les armoiries de Salzbourg et de Leonhard von Keutschach sont reproduites dans le tympan sous la mitre, la croix de légat et l'épée. Une caractéristique particulière des armoiries est le navet, que l'on retrouve à de nombreux endroits dans la forteresse, signe de l'activité de construction du prince-archevêque Keutschach. Dans le mur nord de la chapelle se trouvent deux ouvertures qui permettaient d'assister à l'office religieux depuis la salle latérale. Chambre dorée La Chambre dorée est la pièce la plus magnifiquement meublée de toutes les chambres princières. Les deux longs murs sont occupés par des bancs richement décorés de vignes, de raisins, de feuillages et d'animaux. Ces bancs étaient autrefois recouverts de tissu ou de cuir, mais le rembourrage n'a pas survécu à l'époque moderne. Les murs étaient également recouverts d'une tapisserie en cuir gaufré à l'or qui ornait la partie inférieure du mur. Chambre à coucher La chambre à coucher est la pièce la plus intime des chambres princières. Les meubles d'origine et les textiles précieux, comme la tapisserie, ont été remplacés au fil du temps par des meubles plus "modernes". Les boiseries élaborées pour protéger du froid témoignent encore de la splendeur du passé. La partie supérieure des panneaux est décorée de boutons et de rosettes dorés, tandis que la partie inférieure, aujourd'hui dénudée, était probablement recouverte d'une tapisserie de cuir ou de velours. La porte dissimule une toilette, qui est essentiellement un trou dans le sol avec un cadre en bois. Il s'agissait autrefois d'une installation sanitaire très moderne, accessible depuis chaque étage.