Derbent est une ville située sur les rives de la mer Caspienne dans la République du Daghestan, dans le sud de la Russie. Elle se trouve à l'endroit le plus vulnérable sur le plan stratégique des portes de la Caspienne, où les montagnes du Grand Caucase sont les plus proches de la mer, ne laissant qu'une étroite bande de plaine de 3 km. La forteresse de Derbent faisait partie d'un vaste système défensif construit pour protéger les peuples de Transcaucasie et d'Asie occidentale des invasions de nomades venus du nord. Le système comprenait les murs, la citadelle de Naryn-Kala, les digues et le mur de montagne de Dag Bara. Elle se composait de deux murs parallèles qui formaient une barrière depuis le bord de mer jusqu'à la montagne. La ville de Derbent était construite entre ces deux murs, et a conservé une partie de son tissu médiéval. La citadelle est entourée de trois côtés par des pentes abruptes et possède des murs de pierre massifs de 2,5 à 3,2 mètres d'épaisseur, de plus de 700 mètres de long et de 10 à 15 mètres de haut. À l'intérieur de la citadelle, on trouve les ruines et les vestiges archéologiques d'un certain nombre de bâtiments, dont le palais du Khan, un bain, plusieurs réservoirs d'eau souterrains, une église chrétienne du Ve siècle et une mosquée du VIIIe siècle, l'une des plus anciennes de l'ancienne Union soviétique. Les fortifications combinées aux bâtiments médiévaux de la vieille partie de la ville, les "Magalims", forment un paysage culturel unique. Derbent a largement conservé sa forme d'origine et fournit des preuves impressionnantes de la grandeur et de la puissance de la ville au cours de différentes périodes historiques sur 15 siècles - périodes arabe, seldjoukide, mongole, timouride et safavide jusqu'au XIXe siècle, lorsqu'elle est devenue partie intégrante de l'Empire russe. Le bien inscrit en tant que citadelle, ancienne ville et forteresse de Derbent couvre 37,658 ha et est entouré d'une zone tampon de 451,554 ha.
