Sensible au paysage enchanteur de rochers de granit et de luxuriants eucalyptus, genévriers et myrtes, l'Aga Khan a transformé la région en un paradis où les merveilles de la nature coexistent avec les hébergements, les activités et les services les plus luxueux qui soient. À cette fin, il a formé le comité d'architecture de la Costa Smeralda, qui a chargé le célèbre architecte Jacques Couelle de construire l'hôtel Cala di Volpe.
Membre d'honneur de la prestigieuse Académie des Beaux-Arts de l'Institut de France, Jacques Couelle est un génie incontesté. La Cala di Volpe, achevée en 1963, est un chef-d'œuvre architectural qui a transformé la zone côtière en l'un des lieux de villégiature les plus prisés des VIP, des familles royales et des célébrités internationales.
L'intérieur de l'hôtel est conçu comme un ancien village de pêcheurs méditerranéen, où coexistent toits en terre cuite, tourelles, portiques et terrasses débordantes de bougainvilliers. L'intérieur laisse place à l'extraordinaire vision surréaliste de Couelle. Des explosions de couleurs inspirées de la Méditerranée accentuent le blanc du stuc. Des voûtes et des colonnes angulaires soutiennent les étonnants plafonds à poutres en bois. Les murs courbes mènent à des couloirs d'angle et à des escaliers en colimaçon, tandis que les grands murs de pierre rappellent les rochers érodés par le vent qui caractérisent le paysage. De magnifiques objets artisanaux sardes célèbrent la vénérable tradition du tissage à la main, de la sculpture sur bois et de la fabrication de tuiles, qui prospèrent depuis des siècles dans cette région. L'ensemble crée une ambiance aux proportions dynamiques, à la fois grandiose et intime, rustique et indéniablement sophistiquée.
Le fils de Jacques Couelle, Sauvin, a suivi les traces de son père. Les villas conçues par Sauvin sur toute la Costa Smeralda sont célèbres et très convoitées. En 2001 et 2008, Sauvin a supervisé la restauration de la Cala di Volpe, employant exclusivement des ouvriers qualifiés sardes pour donner vie à ses idées techniques complexes, tout en restant fidèle à l'esprit original de l'œuvre créée par son père.
