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Un símbolo de París son las fuentes de agua de hierro fundido de Wallace que están repartidas por toda la ciudad. Puedes llenar tu botella de agua reutilizable desde mediados de marzo hasta mediados de noviembre (se detienen durante el invierno para evitar que se dañe con el hielo).
Un inglés, Wallace, financió las fuentes públicas en 1872 para ayudar a los pobres de la ciudad y Charles-Auguste Lebourg las diseñó. Cada mademoiselle se encuentra en una posición ligeramente diferente y cada una posee una virtud distinta: bondad, sencillez, caridad y, acertadamente, sobriedad. La Sociedad de las Fuentes de Wallace, sin ánimo de lucro, se esfuerza por preservar las emblemáticas fuentes de Wallace. El departamento de aguas de París (Eau de Paris) es el responsable de que sigan funcionando.
Diferentes modelos
Los dos primeros modelos (modelo grande y modelo aplicado) fueron concebidos y financiados por Sir Richard Wallace. Los otros dos modelos se crearon tras el éxito de sus predecesores inspirados en los mismos estilos y el parecido es evidente. Los diseños más recientes no están tan fuertemente impregnados de los ideales estéticos de Wallace, que en el verdadero estilo renacentista, debían ser útiles, bellos y simbólicos, además de ser verdaderas obras de arte.
Modelo grande (tamaño: 2,71 m, 610 kg)
La gran maqueta fue concebida por Sir Richard Wallace y se inspiró en la Fontaine des Innocents. Sobre un cimiento de piedra de Hauteville descansa un pedestal octogonal en el que se fijan cuatro cariátides de espaldas y con los brazos sosteniendo una cúpula puntiaguda decorada con delfines.
El agua se distribuye en un delgado chorro que sale del centro de la cúpula y cae en una pila protegida por una rejilla. Para facilitar la distribución, dos tazas de hierro estañado unidas a la fuente por una pequeña cadena estaban a disposición del bebedor, permaneciendo siempre sumergidas para su limpieza. Estas tazas fueron retiradas en 1952 "por razones de higiene" por exigencia del Consejo de Higiene Pública del antiguo Departamento del Sena.
Modelo de pared (tamaño: 1,96 m, 300 kg)
La otra maqueta de Sir Richard[1] En el centro de un frontón semicircular, la cabeza de una náyade emite un chorro de agua que cae en una pila apoyada entre dos pilastras. Dos copas permitían beber el agua, pero fueron retiradas en virtud de la ley de 1952 citada anteriormente. Este modelo, de escaso coste de instalación, debía constituir muchas unidades a lo largo de los muros de los edificios con fuerte vocación humanitaria, por ejemplo, los hospitales. No fue así, y hoy no quedan, salvo una situada en la calle Geoffroy Saint-Hilaire.
Pequeña maqueta (tamaño: 1,32 m, 130 kg)
Se trata de sencillas fuentes de pulsador que se pueden encontrar en plazas y jardines públicos y que llevan el sello de París (aunque la instalada en la plaza de los Inválidos carece de este sello). Son conocidas por las madres que llevan a sus hijos a jugar a los numerosos parques pequeños de París.
Con un tamaño de sólo 1,5 metros y un peso de 1,5 kilos, fueron encargados por el alcalde de París con más frecuencia que sus modelos hermanos más antiguos.
Modelo Colonnade (tamaño: 2,50 m, algo más de 500 kg)
Este modelo fue el último en realizarse. La forma general se asemeja a la del Modelo Grande y las cariátides fueron sustituidas por pequeñas columnas para reducir el coste de fabricación. La cúpula también era menos puntiaguda y la parte inferior más curvada.
Aunque se fabricaron 30, hoy sólo quedan dos, una en la calle de Rémusat y otra en la avenida de Ternes.
