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El tratado de Meaux-París, firmado en 1229 al final de la Cruzada Albigense, otorgaba a la corona francesa tierras al oeste del Ródano, desde Pont-Saint-Esprit hasta el Mediterráneo, y una participación en la ciudad de Aviñón. En 1290, el rey francés Felipe IV cedió su derecho a Aviñón al primo de su padre, Carlos II de Nápoles, que era conde de Provenza por su matrimonio con Beatriz de Provenza.
La abadía benedictina de Saint-André ocupaba una posición estratégica en el monte Andaón, a la vista de la ciudad de Aviñón, situada al otro lado del Ródano. El monte Andaon es un afloramiento rocoso con lados escarpados al norte y al este que se eleva 50 m por encima de la llanura de inundación del Ródano.
La abadía había sido fundada a finales del siglo X y poseía extensas propiedades con más de 200 iglesias repartidas por una amplia zona del sur de Francia. En 1290, Felipe IV encargó a Adam de Montcéliard, senegalés de Beaucaire, que negociara un acuerdo con la abadía para cooperar en la defensa de la orilla derecha del Ródano. El tratado de paréage firmado en 1292 especificaba que Philippe le Bel podría construir una fortaleza con una guarnición permanente junto a la abadía y un castillo junto al río. La abadía renunció al poder temporal, pero obtuvo protección frente a la presión no deseada de la ciudad de Aviñón, que deseaba controlar ambas orillas del Ródano. En 1302 se construyeron fortificaciones, incluida una primera Tour Philippe-le-Bel, en el extremo occidental del Pont Saint-Bénézet, situado a menos de un kilómetro de la abadía. En 1309, el papa Clemente V trasladó el papado de Roma a Aviñón.
La fortaleza de Saint-André, con la muralla que rodeaba la abadía, fue construida en varias etapas durante la primera mitad del siglo XIV. Los manuscritos conservados no permiten datar con precisión la construcción. Se menciona un châtelain en documentos de 1314 y 1344, y un guardia en 1318. La cresta tallada colocada por la abadía sobre la entrada está fechada el 20 de julio de 1367. Probablemente fue cuando se hicieron modificaciones en el arco de entrada. La fortaleza estuvo continuamente ocupada por oficiales de la corona hasta la época de la revolución francesa.
La fortaleza era claramente visible desde el Estado Pontificio, al otro lado del Ródano, en la ciudad de Aviñón, y pretendía demostrar el poder del Reino de Francia.
Referencias: Wikipedia
