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La Pinacoteca Nazionale se encuentra desde 1992 en el complejo de la Cittadella dei Musei. La Pinacoteca es uno de los lugares de exposición del Museo Arqueológico Nacional de Cagliari. El edificio que lo alberga, dispuesto en tres niveles, es producto de una combinación de intervención moderna y respeto por las antiguas estructuras del siglo XVI. Alberga pinturas de enorme importancia artística e histórica. La Pinacoteca posee una colección pictórica centrada en Cerdeña, que abarca desde el siglo XV hasta el XX.
El núcleo de la colección está formado por "retabli", grandes retablos de varios compartimentos pintados sobre madera, de la escuela catalana y local (siglos XV-XVI). (Para más detalles, Retablo es el término español para un gran retablo enmarcado arquitectónicamente. El retablo puede consistir en una pintura sobre tabla en compartimentos que, según las partes de que se componga, puede ser un díptico, un tríptico o un políptico, pero también puede consistir en compartimentos pintados alternados con compartimentos en relieve.
El término retablo en español tiene etimología latina, de la locución re(tro)tabulum altaris - mesa trasera del altar).
Esta colección se formó en la segunda mitad del siglo XIX, tras la supresión de las instituciones eclesiásticas y la adquisición de su patrimonio por el Estado. Enriquecen los fondos una valiosa colección de textiles, bordados, tejidos y cestería, mobiliario doméstico y litúrgico, esculturas, cerámicas, armas, elementos de piedra, escudos, oro y joyas.
En total, hay unas 1.300 piezas. Las pinturas incluyen numerosos ejemplos de los talleres de Cavaro, Manais, Figuera, Mates, Marcelo, Castagnola, etc. La colección de textiles, muebles, armas, etc., por su parte, se expone de forma rotatoria por falta de espacio e incluye objetos que van desde la Edad Media hasta el siglo XIX.
