Top of the World
Gambalunga-biblioteket i Rimini öppnades 1619, efter ett arv från Alessandro Gambalunga, i palatset med samma namn, där det fortfarande ligger, i centrala Rimini. Palatset byggdes i början av 1600-talet av Alessandro Gambalunga. Dess ursprungliga kärna består av Gambalungas bibliotek, som han 1617 donerade till Rimini kommun för offentligt bruk genom ett testamente i sitt testamente. Det låg till en början i rummen på bottenvåningen, där det kommunala filmbiblioteket nu ligger, men i början av 1970-talet flyttades det till första våningen, där grundaren och hans arvingar bodde.
År 1610 lade han grundstenen till familjepalatset, som stod färdigt 1614 och kostade honom sjuttiotusen scudi, medan biblioteket, som i fråga om storlek och värde inte har något jämförbart lokalt prejudikat, inte bara tjänade en kultiverad och intellektuellt nyfiken mans intressen, utan också verkade vara avsett för kollektivt bruk: Lagtexter - som är Gambalungas disciplinära, om inte yrkesmässiga specialitet - flankeras i själva verket av grekiska och latinska klassiker (med en särskild förkärlek för Cicero), goda italienska författare från Dante till Tasso, antika och moderna historiker, reseberättelser, avhandlingar om grammatik, poetik och retorik, handböcker om teologi och andakt samt vetenskapliga skrifter, framför allt om medicin och astronomi. Alessandro Gambalunga dog den 12 augusti 1619. Alessandro Gambalungas sista tanke och yttersta oro gällde biblioteket, vars öde han troligen kopplade samman med bevarandet av ett "efternamn eller släktskap" som, efter att ha stigit vertikalt inom loppet av ett par generationer, riskerade att dö ut lika snabbt i brist på direkta arvingar. Genom ett testamente under andra hälften av 1800-talet ärvde Rimini kommun även det fantastiska Gambalunga-palatset. År 1620 fanns i bibliotekets inventarieförteckning 1438 volymer och cirka 2000 verk, och manuskriptet Ovids "Metamorphoses".
I dag består bibliotekets rika bibliografiska, ikonografiska och dokumentära arv av 2 93879 böcker, varav 60 000 gamla, 384 inkunabler, 5 000 1500-talsutgåvor, 16 605 böcker och audiovisuella medier från filmbiblioteket, 7 144 gravyrer och teckningar, över en miljon fotografiska bilder på olika medier samt olika samlingar och dokumentationsfonder, och är därmed den viktigaste förvaringen av gemenskapens kulturarv. Fotografiska arkivet, som inrättades 1974 som en särskild avdelning av biblioteket, erbjuder stadens offentliga och privata minnen i form av ikonografiska dokument för offentlig konsultation. De antika tryckta samlingarna finns huvudsakligen i de fyra antika rummen, varav de tre första inrättades under första hälften av 1600-talet av bibliotekarie Moretti med strikta hyllor i valnöt, och det fjärde i mitten av 1700-talet med hyllor i elegant venetiansk stil utformade av målaren Giovan Battista Costa. Här kan man beundra Gambalungas karakteristiska inbindningar, som Gambalunga själv tog över och som efter hans arrangemang övertogs av efterföljande bibliotekarier fram till omkring mitten av 1700-talet. De är av vitt pergament eller grönt färgat, av brunt kalvskinn eller röd marocko, dekorerade med guld och blindstämplade filéer och bär i mitten av plattorna vapenskölden (ett naket ben som skärs av ett snett band, där en komet och en halvmåne lyser) och namnet på grundaren. Biblioteca Civica Gambalunga har tagits med bland de vackraste biblioteken i världen i en volym från Taschen förlag, med fotografier av Massimo Listri: The world's best beautiful libraries, 2018.
År 2019, i samband med 400-årsdagen av bibliotekets grundande, fick biblioteket en donation från semiotikern Paolo Fabbri av en samling gamla böcker som tillhörde hans mor Tina Mirti, en gest som ligger i linje med traditionen för den institution som grundades 1619. Det finns ett femtiotal texter, bland annat filosofiska verk som Malebranches Sökandet efter sanningen, klassiska texter av Cicero, Seneca, Tacitus, Theophrastus, texter på vers, bland annat en vacker Orlando Furioso, och religiösa texter (Sankt Augustinus, handböcker för andakt). Men också 1700-talets avhandlingar om hur man kanaliserar floder eller hur man konstruerar matematiska instrument, och till och med en Essai sur l'histoire naturelle due Polype insecte: en liten bok som åtföljs av vetenskapliga teckningar, ett exempel på 1700-talets vetenskapliga noggrannhet, upplysningens tidsålder.
