Gdansk üllatas mind, kui palju see oli pakkuda. Esiteks on uhke Vanalinn. Kompaktse ajaloolise keskuse jalutuskäik on veetlev kogemus. See sisaldab rikkalikult kauneid hooneid, ehitud ja värvilisi fassaade. Samuti pakub muljetavaldav Väravad, korruseline tänaval, suurim tellistest kirik maailmas, ja keskaegne kraana, mis oli powered by inimese jooksurajad. Kõik istuvad maalilise Motlawa jõe ääres.Esmakordselt mainitud Poola linnana 997. või 999.aastal, oli see osa Poola włocławeki piiskopkonnast, nagu on märgitud 1148. aasta paavsti Pullis. 1260. aastal anti sellele munitsipaalautonoomia ja see kujunes kaubanduskeskuseks. 1308. aastal hõivasid Teutooni rüütlid linna, mida nad hoidsid kuni 1466.aastani, kui Poola kuningas Casimir IV taastas territooriumi pärast 13-aastast sõda. Tänu oma lojaalsuse eest kuninga poolt kohaliku autonoomia andnud Gdańsk laienes oluliselt, jõudes oma tippu renessansi ajal kui kõige jõukam sadam Baltikumis. 1754. aastaks oli see suurim rahvaarv (77 000) kõigist Ida-Euroopa linnadest ja aastane teraviljaeksport üle 200 000 tonni.
17. ja 18. sajandi Rootsi sõjad peatasid linna majanduskasvu ja alustasid selle langust. 1772. aastal haaras Gdańsk Preisimaa, mille tulemusena lõpetati kiiresti kaubavahetus sadama kaudu ja 1793. aastal liideti see Preisimaa osaks. Napoleon I andis talle 1807. aastal vaba linna privileegid, kuid selle territoriaalne eraldatus Poolast, mis oli tingitud Preisi koridori loomisest merele, hävitas selle majanduse. Gdańsk nõudis taasühinemist Poolaga (1813-14), kuid kui Viini kongress jaotas Poola hoopis Venemaa, Austria ja Preisimaa vahel, alandati linn Lääne-Preisimaa provintsiks. Gdańsk muutus mõnevõrra industrialiseerituks, kuid ei suutnud taastada oma väärikust suure Balti kaubasadamana.1919-1939 oli Versailles ' i lepingu alusel taas vaba linna staatus, Poolal oli selle üle administratiivne juhtimine. Saksamaa koosseisu kuuluv Gdański seadusandlik kogu kippus aga võimaluse korral vastanduma Poola järelevaatajale. Poola lõpuks ehitatud teise sadama Poola territooriumil Gdynia, 10 miili (16 km) põhja. Gdynia kasvas kiiresti ja Gdańsk ka õitses. Saksamaa kontroll Gdański üle suurenes, kuna Saksa Natsionaalsotsialistlik (Natsi) partei võitis 1933. ja 1935. aasta valimistel enamuse assamblee kohtadest. 1938. aastal nõudis Adolf Hitler, et linn antaks Saksamaale. Poola keeldumist kasutas Saksamaa provokatsioonina oma rünnakule Poola vastu 1. septembril 1939, mis põhjustas II maailmasõja. Kesklinn, tuntud kui Główne Miasto ("peamine linn"), asub Motława, Vistula lisajõgi, 2 miili (3 km) sisemaal. Mitte segi ajada Stare Miastoga ("Vanalinn")—mis asub läänes ja on mitmete oluliste ajalooliste struktuuride, sealhulgas Püha Katariina kiriku koht-główne Miasto ehitati pärast Teist maailmasõda ümber.
