Gdansk surpreendeu-me com o que tinha para oferecer. Primeiro, há a bela Cidade Velha. Caminhar no centro histórico compacto é uma experiência deliciosa. Contém uma riqueza de belos edifícios, com fachadas ornamentadas e coloridas. Ele também oferece portões impressionantes, uma rua histórica, a maior igreja de tijolos do mundo, e um guindaste medieval que era alimentado por passadeiras humanas. Todos sentados ao lado do pitoresco Rio Motlawa.Foi mencionada pela primeira vez como uma cidade polonesa em 997 ou 999, e fazia parte da diocese polonesa de Włocławek, como observado em uma bula papal de 1148. Foi-lhe concedida autonomia municipal em 1260 e desenvolvida como um centro comercial. Em 1308, Os Cavaleiros Teutônicos tomaram a cidade, que eles mantiveram até 1466, quando o rei Casimiro IV da Polônia recuperou o território após uma guerra de 13 anos. Concedido Autonomia local pelo rei em gratidão pela sua lealdade, Gdańsk expandiu-se muito, atingindo o seu pico durante o Renascimento como o porto mais próspero do Báltico. Em 1754 tinha a maior população (77.000) de qualquer cidade do leste Europeu e exportações anuais de grãos de mais de 200.000 toneladas.
As guerras Suecas dos séculos XVII e XVIII travaram o crescimento econômico da cidade e começaram seu declínio. Em 1772 Gdańsk foi tomada pela Prússia, o que resultou em uma rápida dissolução do comércio através do porto, e em 1793 foi incorporada como parte da Prússia. Napoleão I concedeu-lhe os privilégios de uma cidade livre em 1807, mas a sua separação territorial da Polónia, como resultado da criação de um corredor Prussiano para o mar, arruinou a sua economia. Gdańsk apelou para a reunificação com a Polônia (1813-14), mas, quando o Congresso de Viena dividiu a Polônia entre a Rússia, Áustria e Prússia, a cidade foi relegada para a província da Prússia Ocidental. Gdańsk tornou-se um pouco industrializado, mas não conseguiu recuperar a sua estatura como um grande porto comercial do Báltico.De 1919 a 1939, novamente teve o estatuto de cidade livre, sob o Tratado de Versalhes, com a Polônia tendo governo administrativo sobre ela. No entanto, a Assembleia Legislativa de Gdańsk, que era de composição alemã, tendeu a antagonizar o supervisor Polonês sempre que possível. A Polônia finalmente construiu outro porto em território polonês em Gdynia, 16 km ao norte. Gdynia cresceu rapidamente e Gdańsk também floresceu. O controle Alemão de Gdańsk aumentou à medida que o partido nacional-socialista alemão (nazista) ganhou a maioria dos assentos da Assembleia nas eleições de 1933 e 1935. Em 1938 Adolf Hitler exigiu que a cidade fosse dada à Alemanha. Polónia recusa foi utilizada pela Alemanha como provocação para o seu ataque à Polónia em 1 de setembro de 1939, que precipitou a segunda Guerra Mundial.O centro da cidade, conhecido como Główne Miasto ("Cidade"), encontra-se no Motława, um afluente do rio Vístula, 2 milhas (3 km) para o interior. Não deve ser confundido com Stare Miasto (&quo
