Gdansk verraste me met hoeveel het te bieden had. Eerst is er de prachtige oude stad. Wandelen in het compacte historische centrum is een heerlijke ervaring. Het bevat een schat aan mooie gebouwen, met sierlijke en kleurrijke gevels. Het biedt ook indrukwekkende poorten, een verhalenstraat, de grootste stenen kerk in de wereld, en een middeleeuwse kraan die werd aangedreven door menselijke loopbanden. Allemaal naast de pittoreske Motlawa rivier.= = Plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond Włocławek. Het werd in 1260 gemeentelijke autonomie verleend en ontwikkeld als een handelscentrum. In 1308 veroverden de Teutonische Ridders de stad, die zij tot 1466 bezetten, toen koning Casimir IV van Polen het grondgebied heroverde na een 13-jarige oorlog. Gdańsk kreeg de lokale autonomie van de koning als dank voor zijn loyaliteit en breidde zich sterk uit en bereikte zijn hoogtepunt tijdens de Renaissance als de meest welvarende haven aan de Oostzee. In 1754 had het de grootste bevolking (77.000) van elke Oost-Europese stad en de jaarlijkse graanexport van meer dan 200.000 ton.
De Zweedse Oorlogen van de 17de en 18de eeuw hebben de economische groei van de stad gestopt en zijn neergang begonnen. In 1772 werd Gdańsk ingenomen door Pruisen, wat resulteerde in een snelle ontbinding van de handel door de haven, en in 1793 werd het opgenomen als onderdeel van Pruisen. Napoleon I verleende het de privileges van een vrije stad in 1807, maar zijn territoriale scheiding van Polen, als gevolg van de oprichting van een Pruisische corridor naar de zee, ruïneerde zijn economie. Gdańsk vroeg om hereniging met Polen (1813-14), maar toen het Congres van Wenen in plaats daarvan Polen verdeelde tussen Rusland, Oostenrijk en Pruisen, werd de stad naar de provincie West-Pruisen verbannen. Gdańsk werd enigszins geïndustrialiseerd, maar slaagde er niet in zijn status als grote Baltische handelshaven terug te krijgen.Van 1919 tot 1939 had de stad weer de status van vrije stad, onder het Verdrag van Versailles, waarbij Polen er administratief bestuur over had. De wetgevende vergadering van Gdańsk, die van Duitse samenstelling was, had echter de neiging om de Poolse opzichter zoveel mogelijk tegen te werken. Polen bouwde uiteindelijk een andere haven op Pools grondgebied in Gdynia, 16 km ten noorden van Gdynia. Gdynia groeide snel en Gdańsk bloeide ook op. Tijdens de verkiezingen van 1933 en 1935 won de Duitse nationaalsocialistische (Nazi) partij een meerderheid van de zetels. In 1938 eiste Adolf Hitler dat de stad aan Duitsland zou worden gegeven. De weigering van Polen werd door Duitsland gebruikt als provocatie voor zijn aanval op Polen op 1 September 1939, die de Tweede Wereldoorlog heeft versneld.het stadscentrum, bekend als Główne Miasto ("Main Town"), ligt aan de Motława, een zijrivier van de Vistula, 2 mijl (3 km) landinwaarts. Niet te verwarren met Stare Miasto ("oude stad")—di
