Szent György alakja, a Kr. u. 3-4. században a palesztinai Lyddában tisztelt szent, aki a középkorban elterjedt, a sárkányt legyőző, a királylányt megmentő nemes lovag legendája révén vált ismertté. Bár életéről keveset tudunk, az ismert, hogy Szent György a római hadsereg katonája volt, és i. sz. 303-ban mártírhalált halt, mert kereszténynek vallotta magát, és nem volt hajlandó imádni a római császárt. Szent György kultuszát Geláziusz pápa hagyta jóvá az 5. század végén, és a keresztes hadjáratoknak köszönhetően a 7. század végén terjedt el Angliában.Genovában a Szent György iránti tisztelet valószínűleg a Konstantin császár által a gótok ellen a Kr. u. 6. században meghirdetett háború során terjedt el, amikor a Belisarius tábornok vezette genovai katonák a bizánci hadsereg legvitézebbjei közé tartoztak. Szent György híre azonban az első keresztes hadjárat során, 1098-ban terjedt el leginkább, mivel a legenda szerint a szaracénok elleni csata során megjelent a harcosok között. Szent György a Jó és a Rossz közötti harc szimbólumává vált, és az ő képe látható Genova önkormányzatának címerén is, valamint a város dicsőséges gonfalonján, amelyet egykor a Genova központjában található Szent György-templomban őriztek, egy gonfalonon, amelyet ünnepélyesen átadtak a genovai flotta admirálisának, mielőtt kihajózott volna ellenségei ellen, egy gonfalonon, amely száz csatát élt túl.
