Disponibili in quasi tutte le città del Giappone, a prima vista si potrebbero scambiare questi piccoli cerchi circolari di gelato per amaretti. Il gelato viene modellato in cerchi di dimensioni ridotte. Il nome antico era "mochi (餅)", con l'applicazione del carattere cinese (pin). Nel periodo Nara, i locali lo hanno letto come "Kusamochi". In Cina, si riferisce ai dolci da forno a base di farina di grano. Inoltre, il riso glutinoso cotto al vapore è chiamato "Martu" o "Two-par". Lo mangiano soprattutto le minoranze etniche del sud-ovest della Cina. Si ritiene che il martu e il mochi siano etimologicamente correlati e che siano chiamati torta di riso a Taiwan e Okinawa.
Questo dolce tradizionale è famoso per la "torta di riso", gustata da secoli dagli abitanti del Giappone. Il mochi o torta di riso giapponese si ottiene dalla cottura a vapore di riso glutinoso granulare lavorato come dessert.
Da tempo è famosa come cibo indispensabile per il Capodanno. I giapponesi possono mangiare la torta di riso in varie forme. Oltre alle differenze di forma e dimensione, gli ingredienti utilizzati per pestare il riso glutinoso e i condimenti usati per intingerlo sono utilizzati anche in cibi tradizionali giapponesi come lo "Zōni o zuppa di torta di riso" e nei dessert occidentali. Con appena 100 calorie a testa, dovrete assaggiare almeno una manciata di mochi prima di andare a visitare altre città (e altri mochi).
