Top of the World
In China is er een natuurlijk fenomeen dat geen gelijke heeft. Aan de voet van het Zhongnan-gebergte ligt een boeddhistische tempel waar de monniken goed voor zorgen. Het is een plaats van aanbidding omgeven door groen, ver van de grijze gebouwen van de stad. Sinds de oudheid wordt de boeddhistische tempel van de Gu Guanyin beschouwd als een referentiepunt voor spiritualiteit, vooral dankzij een boom die deze plek beroemd heeft gemaakt over de hele wereld.De tempel is op zich al erg fascinerend, maar in de herfst wordt het een bedevaartbestemming voor duizenden mensen die met eigen ogen een boom willen zien die zich in één van de weilanden van het klooster bevindt. Het is een Ginkgo Biloba, een oude soort genaamd "levend fossiel" omdat het 250 miljoen jaar geleden is ontstaan. Toen dinosaurussen bestonden en de mens nog niet op aarde aanwezig was, waren er al Ginkgo Biloba. De boom waar we het over hebben is ongeveer 1400 jaar oud en wordt als magisch beschouwd.Wanneer de eerste koude begint te verliezen zijn gouden bladeren creëert het een verbazingwekkend effect: het gazon van de boeddhistische tempel is getint met een intense gele kleur die uitkijkt op het groen en opvalt op het landschap van de plaats, bijna alsof de boom was eigenlijk een gouden standbeeld. Er wordt gezegd dat de boom werd geplant, 1400 jaar geleden, door keizer Li Shimin, een van de belangrijkste Chinese heersers, stichter van de Tang dynastie (618-907 ad). Misschien zelfs voor de vermeende nobele oorsprong, is het exemplaar populair in heel China, maar de kleur van zijn bladeren is geenszins een geïsoleerd geval.
