La Grotta delle Vie, non lontana da Siena, nei pressi del comune di Pitigliano, è nella lista delle attività più insolite e curiose da fare in Toscana. Si tratta di una rete di sentieri incredibilmente scavati in profondità nel tufo dagli antichi Etruschi da percorrere per chi ama le escursioni in scenari non comuni.Sono le cosiddette Vie Cave.Gli Etruschi, anche se spesso erano visti dai loro contemporanei come un popolo immorale, forse semplicemente perché avevano una cultura differente, sono stati degli uomini capaci di sfruttare al meglio il territorio che si trovavano davanti. Avevano, infatti, una grande capacità di adattarsi alle situazioni e agli ambienti in cui vivevano. Se guardiamo l’abitato di Tarquinia ad esempio, le tombe erano completamente diverse da quelle che troviamo qui, nell’Alta Maremma. Talmente diverse che si potrebbero pensare realizzate da popoli differenti. Come mai questa diversità? Nel territorio dell’Alta Maremma c’è un elemento peculiare che ha accompagnato in tutte le sue fasi la vita degli Etruschi: il tufo. Ci troviamo di fronte ad una roccia vulcanica generata da eruzioni datate circa tra un milione e quattrocentomila anni fa dal vulcano situato nell’attuale Lago di Bolsena. Non dobbiamo dimenticare che in quegli anni, l’area era considerata il più grande bacino vulcanico d’Europa e permeata da una fervente attività vulcanica. Questa roccia è stata subito il protagonista nella vita quotidiana dell’antico popolo. Si tratta di una roccia eterogenea, friabile e molto leggera, quindi facile da modellare e trasportare. Gli abitanti di 2500 anni fa fecero di questa roccia la ricchezza principale: iniziarono a scavare con facilità le sue viscere per costruirvi abitazioni, ricoveri per animali e naturalmente ambienti funebri per seppellire i propri morti o le vie sacre di comunicazione oggetto di questo approfondimento. Le Vie Cave non vennero costruite lungo canali naturali di scolo, come può apparire ad un occhio meno esperto, ma sono scavi totalmente artificiali dettati da altri scopi. La tecnica di scavo si rifà molto al popolo Egizio. Si scavava “nella roccia una serie di fori che poi venivano riempiti con un grossi cunei di legno secco ed infine colmati d’acqua. L’effetto del rigonfiamento del legno faceva saltare un pezzo di roccia e ripetendo l’operazione una infinità di volte, si riuscivano ad ottenere dei grossi tagli che poi venivano levigati e lisciati a colpi di piccone”..
