Grad Aggstein

Grad Aggstein je eden najbolj znanih gradov v Avstriji in navdušuje obiskovalce vseh starosti. Legendarne grajske razvaline so na skalnem robu 300 m nad Donavo, ki se na treh straneh strmo spušča. Grad je v začetku 12. stoletja verjetno zgradil Manegold III. iz Acchispacha (Aggsbach). Leta 1181 je prešel v last družine Kuenring iz Aggsbach-Gansbacha. Med uporom Hadmarja III. in njegovih vazalov proti avstrijskemu vojvodi Frideriku II. so ga leta 1230/31 oblegali in osvojili. V sporih glede nasledstva Friderika II. ali herrscherlosen Zeit ("čas brez vladarja") so Kuenringi nekajkrat spremenili položaj. Leutold Kuenring je tako premagal avstrijsko plemstvo v uporu proti vojvodi Albertu: nato je bil grad oblegan in posledično osvojen v letih 1295/96. Zadnji Kuenring, Leutold II., je grad obdržal od leta 1348 do 1355. Pozneje je propadel.

Leta 1429 je vojvoda Albert V. grad dodelil svojemu komorniku Jörgu (Georgu) Schecku von Wald. Albrecht mu je naročil obnovo porušenega gradu, da bi zagotovil prehod ladij po Donavi. Leta 1438 je Scheck von Wald prejel pravico do cestnine za ladje, ki so plule po reki navzgor. V zameno je moral vzdrževati vlečne poti, s katerih so se vlekle barke proti toku. Na rečnem bregu je zgradil tudi cestninsko postajo, ki zdaj služi kot gozdna hiša. Sčasoma je postal roparski baron, ki je napadal ladje na Donavi. Od tod tudi njegov vzdevek "Schreckenwald" (besedna igra z njegovim družinskim imenom Scheck von Wald, kar pomeni "gozd groze"), ki naj bi ga dobil zaradi svoje krutosti do prebivalstva. Leta 1463 je grad ponovno oblegal drug roparski baron, Georg von Stain. Ta je premagal Schecka von Walda in prevzel grad v zavarovanje, saj naj bi mu vojvoda dolgoval denar. Leta 1476 je von Staina pregnal Ulrich Freiherr von Graveneck, ki je grad upravljal med letoma 1476 in 1477, dokler ga tudi on ni bil prisiljen predati.

Leta 1477 je grad pridobil vojvoda Leopoldo III. in ga zasedel z najemniki in oskrbniki, da bi ustavil vpade. Leta 1529 je grad med prvim turškim obleganjem Dunaja do tal porušila skupina Turkov. Ponovno so ga obnovili in opremili z luknjami za artilerijske topove.

Leta 1606 je grad kupila Anna Freiin von Polheim und Parz, vdova zadnjega najemnika. Po njeni smrti je bil grad zelo zanemarjen. Leta 1685 je bil skupaj z gradom Schönbühel prenesen na grofa Ernsta Rüdigerja von Starhemberga. Ludwig Josef Gregor von Starhemberg je leta 1819 posestvo prodal grofu Franzu von Beroldingenu. V lasti von Beroldingena je ostalo do leta 1930, ko je bilo posestvo Schönbühel skupaj z razvalinami gradu Aggstein prodano grofu Oswaldu von Seilern Aspangu.

Hadmar III. naj bi imel grad za nedosegljivega. Dejansko pa ni dokazov, da bi grad kdajkoli neposredno napadli s silo. Do osvojitve gradu so pripeljali šele drugi ukrepi, kot je oblegalna lakota.