Grad Poppi

Prvi dokumenti, ki potrjujejo obstoj utrdbe Poppi, segajo v leto 1191, vendar naj bi bila zgrajena med 9. in 10. stoletjem po razpadu karolinškega cesarstva.Zgodovina gradu je že od njegovih začetkov tesno povezana z zgodovino največje fevdalne družine v Casentinu, ki je Poppi postavila v središče svojih velikih posesti in je na tem dvorcu prebivala skoraj štiristo let: Conti Guidi.Sedanjo arhitekturo zgodovinarji pripisujejo letu 1274, ko je bil na oblasti grof Simone di Battifolle, ki je dal zgraditi desni del stavbe in naročil arhitekta Lapa di Cambio. Grad je tako zelo podoben palači Palazzo Vecchio v Firencah, ki jo je pozneje zgradil Arnolfo di Cambio, da ga Vasari v svojem delu "Življenjepisi najodličnejših arhitektov, kiparjev in slikarjev" omenja pri opisu njegove gradnje in si zasluži opredelitev nekaterih strokovnjakov kot "prototip" florentinske palače.Nekaj odprtin v zidovih, ki obdajajo grad, se zdi izvirnih. Okoli stolpa so nato zgradili utrjeno obzidje, iz katerega so se razvile druge stavbe utrdbe. Kompleks je imel le dvoje vrat, večja, obrnjena proti dolini proti Ponte a Poppi, s strmo dostopno rampo, in manjša na nasprotni strani proti paradnemu prostoru. Po zadnji večji prenovi gradu leta 1470 je prav slednje z imenom Porta del Leone (Levja vrata) postalo njegov glavni vhod. Ta vrata so svoje ime dobila po basreliefu velikega leva, ki ga je izdelal Baldassarre Turriani (1477) in je nameščen tik nad njihovo odprtino.Grad je bil razširjen z gradnjo pravokotnega bloka na desni strani stolpa. To je bila prvotna struktura gradu, ki se je od spodnjih nadstropij navzgor uporabljala kot zapor, skladišče in stanovanje. Čeprav je danes s stolpom povezan z obzidjem, sta bili prvotno obe zgradbi ločeni in povezani le z dvižnimi mostovi v zgornjih nadstropjih, tako da je bila vsaka neodvisna in je branila drugo. V salonu v zgornjem nadstropju stolpa, kjer danes potekajo seje mestnega sveta, je bila leta 1440 napisana kapitulacija zadnjega od grofov Guidi, Francesca, florentinski republiki.Skoraj sočasno so začeli graditi tudi drugo krilo gradu na nasprotni strani stolpa. Tako je nastalo notranje dvorišče, ki ga lahko občudujemo še danes, bogato s kamnitimi grbi florentinskih družin, ki so bile vikarji gradu.Drugi večji poseg je bil izveden od leta 1470 dalje: ta je vključeval predvsem notranje dvorišče z gradnjo čudovitega kamnitega stopnišča za dostop do različnih nadstropij stavbe in zunanje ograje. Izkopan je bil jarek, ki ločuje grad od parade, na zunanji ogradi pa je bila postavljena "Munizione" za obrambo levjih vrat. Municija je bila opremljena tudi z dvižnim mostom, ki ga zdaj ni več. Grad je bil takrat že razkošna rezidenčna palača.Z zadnjo obnovo, ki sega v prejšnje stoletje, s ponovno izgradnjo večine obzidja ter obnovo stebriščnih oken z dvema lučema in drugih delov zidovja, je grad dobil današnjo razkošno podobo.Zanimivost, ki krasi zgodovino gradu, je povezana z Dantejem Alighierijem, ki je tam bival med letoma 1307 in 1311, po izročilu pa naj bi veliki pesnik prav v Popiju napisal XXXIII canto Pekla svoje Komedije.Dante Alighieri je tudi sam sodeloval v znameniti bitki pri Campaldinu, ki se je odvijala med Guelfi in Ghibellini nedaleč od gradu Conti Guidi.BITKABitka pri Campaldinu, ki se je odvijala nedaleč od gradu Conti Guidi v soboto, 11. junija 1289, na dan svetega Barnabausa, med florentinsko vojsko guelfov in aretinsko milico, ki so jo podpirali fevdalci ghibelini iz osrednje in južne Toskane, je ena od redkih obsežnih spopadov v srednjem veku v osrednji Italiji.Vojskovanje v srednjem veku je bilo v nasprotju s prepričanjem mnogih zelo redko stvar obsežnih spopadov in je bilo namesto tega vojskovanje manjšega obsega, sestavljeno iz vpadov, plenjenja, napadov, uničevanja pridelkov (tako imenovana konjenica), s ciljem gospodarsko oslabiti nasprotnika.Ta pojav je jasno razložljiv. Demografska velikost italijanskih mest ni bila takšna, da bi komune lahko oblikovale, opremile in poslale v boj velike vojske, še bolj pa to velja za fevdalne milice, ki so jim podeželski gospodje nasprotovali pri širjenju mest.Bitka pri Campaldinu je bila izjema od tega vzorca, saj so bojne skupine lahko postavile skoraj 20.000 mož. Mesto je mobiliziralo vse svoje vojaške vire, kar ponuja jasno sliko, kako se je premikala, razporejala in bojevala mestna vojska ob koncu 13. stoletja.Na čelu florentinske vojske, okrepljene z enotami iz številnih toskanskih mest, je bil provansalski Amerigo iz Narbone, ki mu je na bojišču stal ob strani vitez Guillaume de Durfort, medtem ko so bile vrste iz Arezza razvrščene pod praporom Guglielmina degli Ubertini, škofa iz Arezza, skupaj s prapori Bonconteja da Montefeltro in drugih toskanskih ghibelincev. Cilj Florentincev je bil doseči Arezzo prek Casentina namesto Valdarna, da bi presenetili ghibelinske vrste. Bitka je bila krvava, na polju je padla polovica vojske Arezza, med njimi Bonconte, škof Ubertini in zastavonoša cesarstva grof Percivalle, mnogi pa so bili odpeljani v ujetništvo v Firence.Ta bitka, v kateri je bila uporabljena strategija, ki je bila v tistem času nova za vojaške spopade, je kmalu postala simbol v kolektivni domišljiji Toskancev.Prav zaradi svoje izjemnosti je to dejstvo o oborožitvi zato dragoceno za preučevanje in razumevanje vojaškega instrumenta in organizacije velikega mesta, kot so bile Firence, na vrhuncu svoje komunalne faze.