Grafhýsi heilags Páls

SARCOPHAGUS

Sarkófagur postulans (2,55 m á 1,25 m; hæð, 0,97 m) í óslípuðum marmara, er á þeim stað þar sem Konstantínus keisari lét reisa fyrsta altarið. Fornleifarannsóknir og uppgröftur 2006 dró fram í dagsljósið stóra sarkófaginn sem hafði verið falinn í múr. Auk þess afhjúpuðu þeir Constantinian apsis ársins 324 falinn af Theodosian byggingu 395.

Forn APSI CONSTANTINE (sýnilegur undir glerplötu) var í vesturenda fyrstu basilíkunnar og innihélt gröfina. Með fjölgun pílagríma í lok fjórðu aldar ákvað Theodosius keisari að reisa stærri basilíku. Gröfin var skilin eftir í upprunalegri stöðu en stefnu byggingarinnar var snúið við (sjá kaflann “Saga basilíkunnar”).

MINNINGARHELLA ÞRJÁMAR MARMASTYTA (2,12 m x 1,27 m) frá fjórðu öld með vígslunni PAVLO APOSTOLO MART(YRI), til Paul Apostle mart(yr), er staðsett lárétt innan páfaaltarsins um 40 cm fyrir ofan sarkófaginn. Grind á austurhlið altarsins gerir það kleift að sjá það. Það er afrit af steininum í pinacotheca. Það hefur þrjú göt, sem hugsanlega tengjast þeirri fornu venju að hella ilmvötnum í grafhýsi eða með þeim sið að lækka hluti til að komast í snertingu við sarkófaginn og búa þannig til snertiminjar. CIBORIUM (eða BALDACHIN) Ciborium sem Arnolfo di Cambio smíðaði árið 1285 rís yfir altari páfa. Það stendur á fjórum súlum af porfýri, tjaldhiminn gröf heilags Páls og veitir altari játningarinnar reisn og fegurð. Í hornunum fjórum standa styttur af heilögum Páli, Pétri, Tímóteusi og Benedikt. Á einni af átta lágmyndunum í efri hluta ciboriums er mynd af Bartholomew ábóta sem lét vinna verkið; hann býður St Paul ciborium. Hinn mikli Toskanaarkitekt Arnolfo bjó til röð lóðréttra lína sem rísa til Guðs eins og ilmandi reykelsi (sbr. Sálmur 141:1). Hin dýrmætu efni sem notuð eru lýsa dýrð lífs og dauða heilags Páls sem játaði Krist jafnvel til úthellingar blóðs hans.

SIGURBOGINN til heiðurs heilögum Páli, “lækni þjóðanna” var byrjað af Theodosius keisara árið 386 og lokið af Honoriusi syni hans.

Samkvæmt áletruninni hér að ofan: «TEODOSIUS CEPIT PERFECIT ONORIUS…» (Theodosius hóf frumkvæði og Honorius kláraði kirkjuna). Mósaíkið var gefið af Galla Placidia, dóttur Theodosiusar, í tilefni af endurreisninni sem Leó páfi mikli stóð fyrir í kjölfar jarðskjálftans 442. Áletrunin á boganum er: “PLACIDIAE … PONTIFICIS … LEONIS” (Placidia fagnar því að sjá verk föður síns skína í allri sinni fegurð, þökk sé eldmóði Leós páfa). Í miðjunni er Kristur umkringdur lifandi verum sem tákna guðspjallamennina fjóra og af tuttugu og fjórum öldungum heimsins. Vinstra megin við bogann sýnir heilagur Páll gröf sína undir altarinu og til hægri er heilagur Pétur. Þessi mósaík skemmdust í eldinum en voru endurreist árið 1853. Boginn er borinn uppi af tveimur granítsúlum (14 m á hæð) sem eru uppi af jónískum hástöfum. Á bakhlið sigurbogans eru brotin sem eftir eru af mósaík eftir Cavallini (13. öld) sem var á gömlu framhlið basilíkunnar. Í miðjunni eru orðin: GREGORIUS XVI OPUS ABSOLVIT AN 1840, sem staðfestir að fyrsta áfanga endurbyggingarinnar og páfavígslu altari játningarinnar sé lokið.

Keðjan

Samkvæmt hefðinni batt heilagur Páll við rómverska hermanninn sem gætti hans meðan hann var í stofufangelsi meðan hann beið réttarhalda yfir honum. Á því tímabili hélt hann áfram að kenna og skrifa. “Mundu hlekkina mína!” (Kólossubréfið 4:18).

PÁSKAKANDELABRÚMINN

Höggvað árið 1170 af Pietro Vassalletto og Nicolò d’Angelo, kertin er eitt af bestu verkum rómverskrar skúlptúrs frá aldamótum 12. og 13. aldar. Það er glæsilegt dæmi um verk meistara sem komu af stað sérstaklega mikilvægri höggmyndahefð í Róm. Notað til að halda á páskakertinu á páskavökunni, það er einhlít marmarasúla sem er athyglisvert fyrir stærð sína (5,6 m á hæð) og ríkulegar skreytingar. Það geymir nokkrar latneskar áletranir með mismunandi læsileika. Einn þeirra, túlkuð og þýdd, lýsir tilgangi kertisins og páskakertsins. Skilaboðin eru enn sönn í dag: “eins og tréð ber ávöxt, svo ber ég ljósið og færi með gjafir; Þegar Kristur er upprisinn boða ég gleði og set slíkar gjafir í virðingu”. Á grunni þar sem ljón, hrútar, sfinxar og kvenkyns fígúrur skiptast á, rís kertin í sjö deildum. Fyrsta, fimmta og sjötta sýna arabeskur gróðurs og er skipt í þrjár hljómsveitir sem sýna ástríðu, dauða og upprisu Krists.

Kertastjakan sjálfur er á tindinum og er borinn uppi af ljónum og örnum til skiptis sem minna á frumkristna hefð og rómönskan stíl. Kerti var algjörlega endurreist árið 2000.