Som en gammel filmstjerne er Gran Teatro Cervantes i Tanger stadig fascinerende, selv om det er gået i forfald. Faktisk er det ikke blevet overladt til sin skæbne - der er i årenes løb blevet gjort forsøg på at bevare bygningen og bringe den tilbage til livet, desværre uden held indtil videre. Dens historie er beskrevet nedenfor, men først er der en vigtig kendsgerning, som du bør vide: Gran Teatro Cervantes var det største og mest succesfulde teater i Nordafrika indtil midten af det 20. århundrede.Hvis du elsker historie, så prøv at gå en tur foran teatrets facade, mens du udforsker Tanger - det har stadig et vidunderligt skilt med åbningsdatoen: 1913. På trods af sit noget øde udseende har det stadig et strejf af glamour og har smukke metaldøre, relieffer, skulpturer og dekorationer på facaden.Enhver, der husker sin tidligere glamour med åbningsaftener, fester og baller, kan ikke undgå at føle beklagelse, når renoveringen fortsætter, og den grimme ælling ikke bliver den svane, den engang var, den skønhed, som dette historiske teater fortjener at være.Mellem 1911 og 1913 var det en kombination af personligt initiativ og beslutsomhed, der fik Esperanza Orellana, hendes mand Manuel Peña og iværksætter Antonio Gallego til at skabe et storslået teater i Tanger. Det skulle være en bygning, som alle kunne være stolte af. Åbningsaftenen tiltrak de fineste medlemmer af samfundet, herunder Hadj Ben Abdessadak, pashaen af Tanger. Fra da af blev scenen besøgt af berømte kunstnere, som optrådte i stykker af samme kaliber som Shakespeares Othello. Teatrets 1.400 pladser blev hurtigt udsolgt, og man skulle være hurtig, hvis man ville se en forestilling. Kunstnere som Lola Flores, María Cabellé, Enrico Caruso, Imperio Argentina og Juanito Valderrama prydede scenen.Glamouren fra disse store operaer og musikalske optrædener spredte sig over hele byen for at give private fester og nytårsfester, som ingen kunne gå glip af, et strejf af glans. Stjernen begyndte dog at falde i løbet af årtierne, og den sidste forestilling blev opført i 1980'erne. Lokalet blev fortsat brugt indtil 1990'erne, men der blev afholdt et sidste show i 1993, og derefter blev dets skæbne beseglet.Hvis du besøger teatret i dag, vil du se, at det er i forfald både indvendigt og udvendigt, og at det er for farligt at udforske det indre. Alligevel har den spanske stat ikke opgivet det: i 2019 donerede den det til Marokko på følgende betingelser: restaureringen skal respektere dets arkitektur, det skal beholde sit navn, og der skal være et element af spansk kultur i programmet. Der er fastsat en frist på tre år for at afslutte restaureringen, men indtil videre er der kun sket få fremskridt. Det eneste, vi i øjeblikket ved, er, at byggearbejdet blev genoptaget i oktober 2021, og at den marokkanske regering har indvilget i at afholde alle udgifter til restaurering, drift og vedligeholdelse.
